Книга 1. Глава IX «О прибыли на капитал»
А. Смит: «Законом в 37-й год правления Генриха VIII процент, превышающий десять со ста, был объявлен незаконным. До этого, по-видимому, взимали нередко больше. В правление Эдуарда VIрелигиозное рвение воспрещало всякий процент.
Однако, как утверждают, это запрещение, подобно всем другим запрещениям такого же рода, не имело никакого действия и, вероятно, скорее увеличило, чем ослабило зло ростовщичества. Статут Генриха VIII был возобновлен пунктом 8-м акта, изданного в 13-й год правления Елизаветы, и десять процентов продолжали быть законной нормой процента до закона, изданного в 21-й год правления Якова I, когда она была ограничена восемью процентами. Она была понижена до шести процентов вскоре после Реставрации, а законом в 12-й год правления королевы Анны — до пяти процентов.В Бенгалии деньги часто ссужаются фермерам по сорок, пятьдесят и шестьдесят процентов, и ожидаемый урожай закладывается в обеспечение уплаты. Подобно тому как прибыль, могущая оплачивать такой высокий процент, должна поглотить почти всю ренту землевладельца, так и столь чрезмерное ростовщичество должно в свою очередь поглотить большую часть этой прибыли. Перед падением Римской республики подобное ростовщичество, по- видимому, было обычно в провинциях при разорительном управлении их проконсулов. Из писем Цицерона мы узнаем, что добродетельный Брут ссужал деньги в Кипре из сорока восьми процентов [см.: Cicero ad Att., VI, 1, 6]».
Так и хочется сказать: «И ты, Брут?» О чем эта глава? А. Смит на множестве конкретных примеров доказывает вред не контролируемой государством банковской деятельности. Он или знал, или интуитивно чувствовал Закон концентрации финансового капитала [7], который гласит, что если финансист (банкир) ничем не ограничен при установлении процентной ставки, то все финансовые средства в конце концов сосредотачиваются в руках банка или группы банков, изначально имевших самый крупный капитал. Естественно, что вместе с деньгами к этим людям переходит и власть. Об этом не любят упоминать рыночные фундаменталисты, но фактически А. Смит призывает к жесткому государственному регулированию финансового рынка, а именно ограничению максимального ссудного процента.
А. Смит: «В Великобритании купцы признают хорошей, умеренной, справедливой прибыль,равную удвоенному обычному проценту; как мне думается, выражения эти имеют в виду именно среднюю и обычную прибыль».
Здесь А. Смит пишет об ограничении торговой наценки, причем приводит ее количественное значение — удвоенный ссудный процент. Именно такое значение он считает справедливым.