3.1 Особенности раннего и позднего меркантилизма.

Эпоха XVI–XVIII вв. была переходным периодом разложения феодализма и развития капитализма. С одной стороны, актуальными оставались вопросы способов внеэкономического принуждения крестьян, феодального производства, сравнительных преимуществ натурального и рыночного хозяйства и т.п.

С укреплением национальной государственности и развитием торговли, которые привели к повышенному спросу на золото и се­ребро, появилось большое чисто трактатов о деньгах и их роли в хозяйственной жизни. Крупные коммерсанты, государственные деятели и люди науки обращались в них к власти со своими предложениями и требованиями, посвященными экономическим вопросам. Постепенно возникла школа меркантилистов (mercante – купец), что означало появление систематизированных экономических воззрений.

Меркантилизм, как первая школа экономической мысли, имеет целый ряд теоретико-методологических особенностей, суть которых сводится к следующему:

- предметом пристального внимания должна быть сфера обращения (в первую очередь внешняя торговля) без увязки со сферой производства;

- целью исследования является экономический рост, который понимается как приумножение денежного богатства страны - он достигается благодаря государственному регулированию внешней торговли, достижению положительного сальдо торгового баланса и т.д;

- богатство воплощается в деньгах, которые были искусственно изобретены людьми;

- стоимость денег связана с «естественной природой» золотых и серебряных монет, а также с количеством денег в стране;

- необходимо стимулировать рост рабочего населения в стране для снижения заработной платы;

- в основе экономических исследований должен лежать эмпирический метод для описания внешних проявлений экономических процессов, при этом исключается возможность системного анализа всех сфер экономики.

Ранний меркантилизм был актуален до конца XVI века. В этот период меркантилистская доктрина базируется на теории «денежного баланса», который достигается посредством следующих мер государственного регулирования:

- установление максимально высоких цен на экспортируемые товары;

- всемерное ограничение импорта;

- запрет на вывоз из страны золота и серебра.

Поздний меркантилизм (XVII век) – характеризуется сменой доктрин ак­тивного «денежного баланса» на ак­тивный «торговый баланс». Основные принципы мерканти­лизма этого периода формулируются следующим образом:

- богатство есть зо­лото;

- целью внешней торговли яв­ляется обеспечение притока в страну золота и серебра, для чего надо покупать дешевле и продавать дороже;

- национальную промыш­ленность надо поддерживать путем импорта дешевого сырья и про­текционистских тарифов на остальной импорт;

- для увеличения прибыли заработная плата должна поддерживаться на относительно низком уровне (например, благодаря росту населения).

Однако, заботясь о торговом балансе, ошибочно полагать, что мож­но долгое время поддерживать активное сальдо торгового баланса без вредных последствий для национальной экономики в целом. В середине XVII в. уже прослеживалась тенденция к уве­личению внутренних цен и оттоку капитала из стра­ны вместе с притоком в страну драгоценных металлов. Это постепенно сводит на нет выгоды от положительного баланса внешней торговли.

Наиболее известными представителями меркантилизма в странах Западной Европы являются англичанин Томас Мэн (1571–1614), француз Антуан Монкретьен (1576–1621), шотландец по происхождению Джон Лоу (1671–1729).

Наиболее зрелой формой явился английский меркантилизм. Небольшие сочинения Т. Мэна «Рассуждение о торговле Англии с Ост-Индией» и «Богатство Англии во внешней торговле или баланс нашей внешней торговли как регулятор нашего богатства» – золотой фонд мировой эконо­мической мысли. В своих работах Томас Мэн выступал как стратег торговли. В отличие от «частных торговых балансов», регулирующих отношения между странами, он ввел понятие «общий торговый баланс» страны, которому придавал решающее значение.

А. Монкретьен также считал торговлю «главной целью различных ремесел», источником прибыли. Залогом могущества государства он полагал золото, а лучшим способом его приобретения внешнюю торговлю. Тем не менее, Монкретьен дальше других меркантилистов продвинулся в понимании различий между деньгами, даже в их золотом виде, и богатством, благосостояни­ем. «Не обилие золота и серебра, – писал он, – не количество жем­чугов и алмазов делает государство богатым, но наличие предме­тов, необходимых для жизни и для одежды, у кого их больше, у то­го больше благосостояние». Отдавал должное Монкретьен и сельско­му хозяйству, говоря слова: «Хлебопашцы – что ноги у государства, они поднимают и несут всю тяжесть его тела».

Джон Лоу известен прежде всего, как организа­тор выпуска бумажных денег во Франции в 1719г. Его финансовая система строилась на взаимодействии двух учреждений. С одной стороны выступал организованный Лоу частный банк, который выпускал банкноты с гарантированным разменом на полновесные серебряные монеты. Благодаря успешной деятельности банка правительство разрешило принимать банкноты Лоу к уплате налогов. Это позволило приступить к активному кредитованию разных сфер деятельности под низкие проценты. Банк, который фактически стал государственным, должен был обеспечивать денежное предложение и поддерживать низкий ссудный процент для стимулирования хозяйственной активности. Другой составляющей финансовой системы являлась подконтрольная Лоу акционерная компания. Формально она создавалась для освоения французских колоний в Северной Америке, фактически – для управления государственным долгом.