ИНСТИТУЦИОНАЛИЗМ
ИНСТИТУЦИОНАЛИЗМ, направление экономической мысли, возникшее в США в начале 20 в. Основателями и лидерами различных течений институционализма считаются Торстейн Веблен (1857-1929), Джон Коммонс (1862-1945) и Уэсли Митчелл (1874-1948).
В истории экономической науки институционалисты продолжали традиции исторической школы и противостояли классической и, главным образом, неоклассической теории (см. Английская классическая политическая экономия, Неоклассическая экономическая теория, а также Немецкая историческая школа в ст. История экономической науки). В "неоклассике" Т. Веблена и др. институционалистов не устраивала абстрактность экономической теории, т.е. то, что она не учитывала технологических, социальных, моральных, психологических и др. факторов, которые на практике влияют на экономическое поведение помимо рационального расчёта. Веблен, который был и экономистом, и социологом, считал, что экономическая наука должна изучать институты, т. е. привычки, моральные нормы, установки, определяющие человеческое поведение. Примером, иллюстрирующим методы экономического анализа Веблена, является осуществлённый им в книге "Теория праздного класса" анализ "показного", или "демонстративного" потребления, при котором товары покупаются не ради их полезности, а для престижа. В этом случае потребитель воспринимает цену товара как показатель его престижности; в результате, как отметили в дальнейшем другие экономисты, кривая спроса на него может стать растущей (так называемый эффект Веблена).Дж. Коммонс понимал под институтами несколько другие веши - акционерные общества, союзы предпринимателей, профсоюзы, государство, семью и т. д. В своей теории он уделял особое внимание правовым аспектам экономической деятельности, главной категорией для него была сделка (трансакция).
Труды У. Митчелла лежали совсем в другой плоскости - его институционализм можно назвать статистическим.
Изучая экономические циклы в США, Митчелл проанализировал огромное количество статистических показателей и выявил, какие из них испытывают циклические колебания, какие начинают изменяться первыми, какие последними. В результате он смог написать книгу "Что происходит во время экономического цикла" и создать систему, позволяющую предсказывать экономические подъёмы и спады (эта работа используется Национальным бюро экономических исследований США до настоящего времени).Взгляды институционалистов оказались востребованы во время мирового экономического кризиса 1929-33 гг., когда некоторые из них участвовали в разработке антикризисной политики "Нового курса" президента США Ф. Д. Рузвельта. Но в дальнейшем их влияние уменьшилось. Продолжатели вебленовской линии институционализма -Дж. К. Гэлбрейт, Р. Хайлбронер и др.- получили известность как публицисты, критики современной капиталистической системы, которые выступали против гонки вооружений, воздействия рекламы на потребности людей, за укрепление государственного контроля над большим бизнесом.
В последней четверти 20 в. большое развитие получил так называемый новый инстигуционализм, который отличается от "старого" тем, что не отвергает, а, наоборот, использует методы неоклассической теории. Его важнейшие представители - Р. Коуз, А. Алчиан, О. Уильямсон, Д. Норт, Д. Бьюкенен и др.- создают не институциональную теорию экономики, как Веблен, Коммонс и Митчелл, а экономическую теорию институтов. Например, они исследуют, какие формы собственности или контрактов являются экономически выгодными в разных ситуациях, какая система институтов благоприятствует экономическому развитию, в каких случаях лучше покупать товар на рынке, а в каких - наладить его производство на своей фирме. Сочетание неоклассических методов и новых институциональных объектов исследования вызвало интерес среди экономистов и привело к тому, что новый институционализм в их среде стал гораздо популярнее, чем старый.