Двадцять років тому багатьох фінансових інструментів, які зараз сприймаються нами як звичні, не існувало,— наприклад, чекових рахунків, що дають проценти (нау-рахунки).
Сьогодні кількість фінансових інструментів, доступних людям з великими, середніми і малими коштами для інвестування, значно збільшилася. З’явилася велика кількість нових фінансових інструментів (таких, як взаємні фонди грошового ринку).
Як можна пояснити цю революційну зміну у фінансовій системі та швидке розширення нових фінансових послуг, які надаються споживачам?Ванківництво, як і інші галузі, забезпечує вилучення прибутків шляхом продажу його продуктів. Якщо миловарна компанія відчуває, що на ринку є потреба в пральному порошку з пом’якшувачем тканини, то вона створює продукт, який відповідає цій потребі. Так само фінансові інститути розробляють послуги для задоволення як власних потреб, так і потреб своїх клієнтів. Інновації в цій сфері стимулюються багатьма тими факторами (зміни в техніці та в умовах ринку), що викликають інновації і в інших галузях. Оскільки фінансові інститути стикаються з більшими регулятивними обмеженнями, ніж більшість фірм в інших галузях, то природа регулювання та його зміни є додатковими важливими факторами фінансових інновацій.
В цьому розділі, застосовуючи економічний аналіз, ми спробуємо пояснити причини різноманітних інновацій. Після цього спробуємо прогнозувати розвиток майбутніх фінансових нововведень, що нині дуже важливо. В умовах зростання темпів інновацій та фінансова система, яку побачимо в майбутньому, без сумніву, буде відрізнятися від нинішньої.