I. Экономика и экономическая теория

Термин «экономика» впервые был употреблен в оборот в Древней Греции. Он включает сочетание двух слов: «ойкос» — дом, хозяйство и «номос» — закон. То есть дословный перевод экономики означает «домоводство», законы, искусство ведения домаш­него хозяйства.

Экономика связана прежде всего с производством материаль­ных благ. Причем она возникает не просто из производства, а из общественного производства, — производства, по поводу которого люди вступают в общение друг с другом. Экономика ныне означает совместно организованное производство как процесс, удовлетворяющий потребности людей в разнообразных благах с учетом их предварительного распределения, обмена и потребле­ния; воплощает общеисторическую связь производства и потребления, составляет материальную основу общества.

В настоящее время термин «экономика» употребляется в разных значениях: 1) экономика как исторически конкретная совокупность экономических отношений между людьми, связанная с их хозяйственной деятельностью (например, традиционная, командная, рыночная экономика); 2) экономика как хозяйственная система (отдельного человека, семьи, предприятия, региона, страны, группы стран или всего мира), обеспечивающая удовлетворение потребностей людей путем создания необходимых жизненных благ; 3) экономика как отрасль знаний, сложная система экономических наук, занимающихся изучением законов развития общества, выработкой практических рекомендаций в различных сферах человеческой деятельности.

Экономическая жизнь общества сложна и противоречива. И именно экономическая наука призвана помочь понять, как функционирует реальная экономика, способствовать выбору таких политических решений и действий, которые позволяют ориентировать развитие общества в нужном направлении. Сама экономическая наука представлена в виде соответствующей структуры, поэтому можно говорить о системе экономических наук.

В системе экономических наук выделяются общие (общеэко­номические) и конкретные. К общим относят экономическую теорию, историю экономических учений, историю экономики и др. Конкретные экономические науки классифицируются по межотраслевому (функциональному) признаку — финансы, кредит, денежное обращение, ценообразование, бухгалтерский учет, статистика и др.; отраслевому — экономика той или иной отрасли хозяйства — экономика промышленности, сельского хозяйства, транспорта и т.д.; территориальному (региональному, стра­новедческому) признаку — экономика отдельных стран, регионов и т.п.

В данной классификации экономическая теория представляет как бы введение во всю многоуровневую систему экономических наук. Не случайно П. Самуэльсон экономическую теорию назвал «королевой» экономических наук.

Экономика эволюционирует. В современных условиях к ней все в большей степени предъявляются требования опираться на высокотехнологические процессы, использующие знания. В обществе существует органическое единство экономической тео­рии и практики. Это проявляется в следующем: критерием истинности экономических знаний выступает практика; она показывает, в какой степени теоретические разработки соответствуют реальности; взаимосвязь познания и действия, теории и практики позволяет добиваться объективной истинности научных понятий, одновременно продвигаться вперед самой практике; эко­номическая теория, выполняя своеобразный заказ практики, в свою очередь, призвана выявлять новые научные знания для теоретического осмысливания практических задач.