Лекция №2. Предмет и метод экономической теории

Цель лекции

Проведение успешных научных исследований в области экономической теории невозможно без четко определенного предмета, метода и теоретической основы каждой науки.

В связи с этим приступая к изучению экономической теории, мы должны познакомиться предметом, методом и теоретической основой двух основных направлений единой экономической теории.

План лекции

1.Единство и различия двух основных подходов к изучению экономической теории.

2.Методы экономической теории. Экономические законы и категории.

3.Взаимосвязь экономической теории с другими экономическими дисциплинами и экономической политикой.

Рекомендованная литература

1. Макконнелл К. Р., Брю С. Л. Экономикс: Принципы, проблемы и политика: В 2 т. / Пер. с англ. 11-го изд. Т.1. М.: Республика, 1992. С.12-35..

2. Экономическая теория: Для студ. вузов / Науч. ред. и рук. авт. Коллектива В. Д. Камаев. 4-е изд., перераб. и доп. М.: Гуманит. изд. центр ВЛАДОС, 1999. С.7-24.

3. Экономическая теория (политэкономия) / Под общ. ред. акад. В. И. Видяпина, акад. Г. П. Журавлевой. М.: ИНФРА-М, 1999. С.5-51.

4. Экономика (Экономическая теория): Учеб. пособие для вузов / Под рук. и ред. проф. Б. Д. Бабаева. 4-е изд. Иваново – Москва – Тверь: Иван. гос. ун-т; Моск. гос. ун-т экономики, статистики и информации; Тверской филиал, 2002. С.5-8, 52-57.

1. Единство и различия двух основных подходов к изучению экономической теории.

Наличие двух основных направлений в развитии экономической теории предполагает и рассмотрение предмета науки с позиции неоклассической школы экономической теории (экономикс) и традиционной политической экономии.

Представители неоклассической школы экономической теории трактовали предмет науки следующим образом.

Людям свойственны как биологические, так и социально обусловленные потребности. Они стремятся приобрести пищу, одежду, кров, множество товаров и услуг, которые ассоциируются с приличным и высоким уровнем жизни. Люди наделены определенными способностями и окружены множеством материальных благ: природных и произведенных. Вполне естественно стремление людей использовать имеющиеся природные и материальные ресурсы, рабочую силу, управленческие способности – для производства товаров и услуг, способных удовлетворять возрастающие потребности. Именно эту деятельность, осуществляемую в рамках организационного механизма, называют экономической системой.

Однако ограниченность ресурсов не позволяет достигнуть идеального решения, а, следовательно, непреложным фактором является то, что совокупность всех наших материальных потребностей превышает производственные возможности всех имеющихся ресурсов. Этот неоспоримый факт и лежит в основе определения «экономикс».

Экономикс исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей человека, а также исследует поведение людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ и услуг в мире ограниченных ресурсов.

Подход к определению предмета экономической науки с точки зрения политической экономии представляет собой следующее.

Все материальные блага создаются в процессе производства, которое невозможно без существования рабочей силы, инструментов, машин, материалов. В связи с этим политическая экономия рассматривает вещественную сторону материального производства, но она не занимается собственно изучением этой стороны, а рассматривает ее постольку, поскольку она находится в связи с другой – а именно общественной стороной производства.

В процессе производства люди вступают в отношения не только с природой, но и в отношения с другими людьми, так как невозможно производить, не соединяясь известным образом для совместной деятельности и для взаимного обмена своей деятельностью.

Особое влияние на эти отношения оказывает государство (законодательные акты, изменения налоговой системы и т.д.), поэтому необходимо включать в предмет экономической теории изучение роли государства на изменение отношений между людьми и на уровень производства.

Таким образом, эти два направления представляют собой две стороны единой экономической теории, которые выступают не альтернативой друг другу, а взаимодополнением друг друга.

В связи с этим можно согласиться с П. Самуэльсоном о том, что все определения экономической теории как науки раскрывают ее предмет с разных сторон, ибо берут различные аспекты жизнедеятельности человека.

В настоящее время утвердилось следующее определение предмета, данное проф. А. И. Добрыниным.

Общая экономическая теория это общественная наука, которая изучает поведение людей и групп в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах, что порождает конкуренцию за их использование.

Характеристика предмета общей экономической теории как изучение поведения людей и их групп не означает отказ от исследования производственных отношений. Это те же производственные отношения, где акцент делается не на объект отношений (средства производства, предметы потребления), а на субъект этих отношений – человека. Такой акцент чрезвычайно важен для социально ориентированной рыночной экономики.

При изучении предмета экономической теории целесообразно выделять

- сферу исследования – экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяйственная деятельность,

- объект исследования – экономические явления,

- субъект исследования – человек, группа людей, государство,

- предмет исследования – жизнедеятельность «экономического человека», группы людей и государства, их экономическое поведение в связи с той экономической средой, в которой они находятся.

При этом важно подчеркнуть, что основная задача экономической теории – дать не просто описание экономических явлений, а показать их взаимосвязь и взаимообусловленность, т. е. раскрыть систему экономических явлений, процессов и законов.

В связи с этим экономическая теория поставила перед собой следующие задачи:

- вскрыть объективные законы развития общественного производства, причем люди могут эффективно менять экономическую среду,

- сформулировать принципы хозяйствования,

- определить роль и место человека в общественном производстве (производитель, потребитель, налогоплательщик),

- дать объяснение понимания экономических явлений, т.е. интерпретировать факты с позиции интересов определенных групп населения.

Решение этих задач и позволяет экономической теории вскрывать экономические законы, выявлять закономерности, разрабатывать прогнозы и оценки, составлять схемы.

При анализе экономической действительности необходимо учитывать два основных подхода в экономической теории: нормативный и позитивный.

Позитивная экономическая теория изучает то, что должно быть в экономике, а нормативная экономика то, что должно быть в экономической жизни общества.

2. Метод экономической теории. Экономические законы и категории.

Каждая наука кроме своего предмета имеет и свой метод.

Метод в науке – это путь, способ, прием, орудие теоретического исследования предмета, отражаемого в системе ее категории и законов. Если предмет науки характеризуется тем, что исследуется, то метод – тем, как исследуется. Специфика метода любой науки определяется не только всей совокупностью теоретических (и, если это возможно, практических) приемов и способов, используемых в процессе познания, но и характером, особенностями изучаемого предмета. Между предметом и методом науки существуют причинно-следственные связи.

В начале всякого научного исследования ученый пользуется понятийным аппаратом, сложившимся на предыдущих этапах познания. В этом случае метод выступает здесь в качестве предпосылки исследования. В процессе дальнейшего познания, приобретения новых знаний, последние методологически осмысливаются, дополняя тем самым арсенал познавательных средств. Теперь уже метод представляется продуктом научного исследования. Метод, следовательно, одновременно выступает и как предпосылка и как результат научного познания.

Метод отличается от методологии. Методология экономической теории – это наука о методах изучения хозяйственной жизни, экономических явлений. Она предполагает наличие общего подхода к изучению экономических явлений, единое понимание действительности, единую философскую основу.

Методология призвана помочь решить главный вопрос: с помощью каких научных способов, приемов познания действительности экономическая теория добивается истинного освещения функционирования и дальнейшего развития той или иной экономической системы.

В методологии общей экономической теории можно выделить два основных подхода:

- субъективистский (с позиции субъективного идеализма);

- диалектико-материалистический.

При субъективистском подходе в качестве исходного пункта анализа экономических явлений берется хозяйствующий субъект, воздействующий на окружающий мир, причем суверенное «я» абсолютно независимо, поэтому все эти субъекты равны между собой. Объектом экономического анализа является поведение субъекта экономики, поэтому теоретическая экономика рассматривается как наука о человеческой деятельности, определяемой границами потребностей. Главная категория при таком подходе – потребность, полезность. Экономика становится теорией выбора, осуществляемого хозяйствующими субъектами из различных вариантов.

Диалектико-материалистический подход в экономической теории представляет собой исследование на основе объективного анализа, характеризующего внутренние связи явлений, существующие в реальности и в их развитии. Экономические процессы и явления постоянно возникают, развиваются и уничтожаются, т.е. находятся в постоянном движении.

Разработанный К. Марксом метод материалистической диалектики позволил ему исследовать экономические явления и процессы, видеть те объективные и наиболее общие законы, которые управляют их развитием.

Изучать явления природы и общества, по его мнению, означает брать их во взаимной связи и обусловленности, рассматривать их в развитии и изменении, понимать развитие не как простой количественный рост, а как процесс, в котором количественные изменения на определенной ступени закономерно превращаются в коренные качественные изменения, исходить из того, что внутренним содержанием развития и перехода от старого качества к новому является борьба противоположностей, борьба между новым и старым.

Важнейшим требованием диалектического метода является проверка добытых истин на практике, учет всех изменений, связанных с практической деятельностью людей, с возникновением новых исторических условий, приходящих на смену старых, отживших свой век.

В исследования экономической теории различными школами и направлениями используются все подходы к изучению предмета. Однако наиболее приемлемым является материалистический подход, использующий в своем исследовании: метод научных абстракции, анализа и синтеза, индукции и дедукции, исторический и логический метод, математические и статистические методы, экономическое моделирование.

Одним из наиболее распространенным является метод научной абстракции (отвлечение). Исследователь отвлекается от второстепенных сторон явлений, чтобы выявить то, что в них существенно и постоянно повторяется. Так возникают общие понятия – производство, потребности, распределение, обмен и так далее. При помощи абстрактного мышления шаг за шагом происходит раскрытие сущности экономических явлений, что требует формирования определенных логических понятий, более или менее полно отражающих реальную экономическую действительность в ее развитии.

Наиболее общие понятия, отражающие существенные, коренные стороны и связи той или иной области реальной действительности, называются категориями.

Термин категория происходит от греческого слова и означает суждение или определение.

Экономические категории это логические понятия, отражающие наличие тех или иных сторон экономических отношений.

Поскольку экономические категории выражают взаимосвязь и взаимозависимость экономических явлений, эти категории постоянно взаимодействуют и даже более того, в определенных условиях переходят друг в друга. Отсюда и необходимость их рассмотрения как звеньев в единой логически стройной научной системе, но, разумеется, звеньев, каждое из которых имеет особое самостоятельное значение и собственное специфическое место в этой системе.

Понятие экономического закона по-разному трактуется в современной экономической литературе. Наиболее известны два подхода к трактовке закона.

По мнению К. Маркса, задача экономической теории заключается в том, чтобы за внешними явлениями обнаружить их сущность, внутренние, необходимые связи и показать, каким образом, они обнаруживают себя на поверхности этих явлений. В связи с этим экономический закон это внутренние, устойчивые, причинно – следственные связи между экономическими явлениями.

Экономические законы, будучи законами жизни общества, едины с законами природы в том, что они объективны, то есть не зависят от воли и сознания людей. Общность между ними и законами жизни общества вполне объяснима, человек и созданное им общество это часть природы, высший продукт ее развития. Только во взаимодействии с природой люди могут существовать.

Однако необходимо учитывать, что речь идет о весьма специфической части природы, имеющей собственные закономерности жизни и развития социальных существ. В связи с этим законы природы и общества отличаются друг от друга. Главное отличие в том, что экономические законы проявляются через сознательную, целесообразную деятельность людей и непосредственно затрагивают присущие им экономические интересы, тогда как законы природы действуют стихийно, спонтанно и, как правило, таких интересов не затрагивают. Другая особенность экономических законов состоит в том, что они в отличии от законов природы недолговечны и изменчивы. Так, например, закон всемирного тяготения столь же вечен, как и сама природа. В то же время большинство экономических законов действует лишь в течение определенного исторического периода, а затем уступает место новым законам. Следовательно, экономические законы являются не вечными законами, а законами историческими, переходящими. Каждому способу производства присуща своя система экономических законов.

Другой подход к определению экономического закона дается в неоклассической теории. По мнению представителей этого направления, экономическая теория должна описать, объяснить, обобщить исследуемые факты, под которыми подразумеваются данные о реальном поведении индивидуумов и институтов в процессе общественного производства. Факты эти постоянно изменяются, в силу чего не могут не изменяться теории и принципы.

В связи с этим они трактуют экономические законы как законы поведения субъектов хозяйственной деятельности. В этом определении упор делается на субъективный подход в трактовке закона.

Общим для обоих подходов к трактовке экономического закона является понимание сознательного характера действия законов, связанного с деятельностью людей.

3. Взаимосвязь экономической теории с другими экономическими дисциплинами и экономической политикой.

Экономическая теория является методологическим фундаментом целого комплекса наук:

- конкретно-экономические науки (экономика торговли, промышленности, транспорта, строительства и т.д.);

- экономика особых экономических форм и организаций (финансы, кредит, маркетинг, менеджмент, экономика природопользования и т.д.);

- информационно-аналитические науки (экономико-математические методы, статистика, анализ хозяйственной деятельности);

- межотраслевые дисциплины (экономическая география, демография, статистика и т.д.);

- историко-экономические науки (история экономической мысли, история народного хозяйства).

Экономическая теория это одна из общественных наук, наряду с историей, философией, правом и др. Она призвана раскрыть определенную часть социальных явлений жизнедеятельности человека. Для достижения этой цели экономическая теория должна учитывать знания, достигнутые конкретными экономическими науками, а также социологией, психологией, историей и др., без учета которых полученные экономической теорией выводы могут оказаться ошибочными и ложными.

Кроме этого от экономической теории необходимо отличать экономическую политику.

Экономическая политика – это целенаправленная система мероприятий государства в области общественного производства, распределения, потребления и обмена материальных благ. Она призвана отражать интересы общества, всех его социальных групп и направлена на укрепление национальной экономики.

Экономическая политика занимается нахождением вариантов решения экономических проблем и приведением в действие их механизмов. Политики, пользуясь экономической теорией, должны считаться также с культурными, социальными, правовыми и политическими аспектами, решаемой проблемы, если хотят, чтобы проводимая ими политика была успешной. Осуществление задач экономической политики может привести к изменению экономической системы, ее совершенствованию, что находит отражение в последующем развитие экономической теории.