ЧАСТЬ I МИКРОЭКОНОМИКА

ГЛАВА 1.

Ваше знакомство с предметом экономики начинается с попытки ответить на вопрос: «Что такое экономика?» Вы также узнаете, почему полезно знать экономику, и вы также поймете, каким образом профессиональные экономисты «делают» экономику -типы вопросов, которые они задают, и методы, которые они используют в поиске ответов на эти вопросы.

Что такое экономика?

Экономика - это наука о выборе. Будучи студентами, вы должны делать выбор, учиться ли вам на один час больше или пойти в бар выпить что-нибудь; играть в футбол, смотреть телевизор или пойти в город и отдохнуть после обеда; заняться ли вам преподаванием, бухгалтерским делом либо работой на компьютере. Общим элементом всех этих решений является то, что каждый выбор предполагает издержки. Иначе говоря, выбирая что-либо, вы должны от чего-то еще отказаться. Посещение рано утром лекции по микроэкономике означает, что вы должны пожертвовать вашим сном. Делая выбор, экономисты допускают, что люди пытаются максимизировать выгоду, которую они получают от того, что они чем-либо жертвуют. Следовательно, когда вы поймете процесс принятия решений и затраты, которые им сопутствуют, вы приобретете некоторые полезные знания.

Но почему выбор необходим? Выбор нужно делать потому, что ресурсы, необходимые для производства товаров и услуг, ограничены, в то время как их конкурирующие пользователи неограниченны. Время - это один из наших ограниченных ресурсов. В сутках только двадцать четыре часа, а люди не живут вечно. Сделав выбор в пользу того, чтобы пойти поесть, вы теряете время для какого-то другого вида деятельности. Другие ресурсы, такие, как земля и человеческий труд, также ограниченны в сравнении с их возможными потребителями. В действительности ресурсов для производства всех домов, книг, продуктов питания, CD-плейеров, одежды и всего того, что желают люди, недостаточно.

Итак, экономика - это наука о том, как делать выбор в условиях редкости. Другими словами, предметом ее изучения является то, как люди распределяют редкие ресурсы среди конкурирующих потребителей с целью максимального удовлетворения своих потребностей. Для лучшего понимания этого нам необходимо сделать ряд допущений о поведении индивидуумов при решении проблемы редкости и выбора. Эти допущения следующие:

Эгоистичное поведение. Суть его состоит в том, что индивидуумы знают свои предпочтения; они знают, что им нравится и что не нравится, и они действуют для того, чтобы удовлетворить эти предпочтения. Другими словами, люди, как правило, знают,

в чем состоит их личный интерес, и ведут себя соответственно. Экономистов не особенно интересует, откуда исходят эти вкусы и предпочтения; они принимают их как должное.

Максимизирующее поведение. Индивидуумы являются максималистами; это означает, что они хотят получить как можно большее удовлетворение от тех ограниченных ресурсов, которыми они располагают. Получение максимума удовлетворения (максимизирующее поведение) экономисты часто называют рациональным поведением.

Стимулируемое поведение. Экономисты считают, что люди реагируют на стимулы. Если предприниматель увеличит почасовую заработную плату, то люди будут работать более интенсивно при прочих равных условиях. Если цена на определенный товар увеличится, люди сделают выбор в пользу более дешевого альтернативного товара. Однако имейте в виду, что не все индивидуумы реагируют на один и тот же стимул одинаково или в одно и то же время. В экономике мы принимаем во внимание «среднего», или типичного, индивидуума, а не любого и каждого.

Предельное принятие решений. Люди делают выбор «с запасом». Редко человек стоит перед выбором: все или ничего. Люди не делают выбор учиться им или нет либо есть им или нет. Они принимают решение о том, заниматься ли им еще один час или поесть, выпить еще одну пинту пива или оставаться достаточно трезвым, чтобы доехать на машине домой.

Альтернативные издержки

Когда люди принимают решение о том, как использовать редкие ресурсы, они делают это на основе альтернативных издержек. Альтернативные издержки использования любого товара или услуги - это стоимость последующей лучшей альтернативы, от которой отказались. Идею альтернативных издержек удобно рассмотреть с точки зрения решений потребителя. Например, каковы для вас альтернативные издержки приобретения нового CD-плейера за 400 ф. ст.? Ответ: то удовлетворение, которое вы могли бы получить, израсходовав эти деньги на другие цели, например на покупку нового фирменного велосипеда или нового комплекта одежды. Хотя мы измеряем альтернативные издержки физическими величинами, мы стремимся выразить их в денежных единицах, поскольку нам известны другие цены. Каждое редкое благо имеет альтернативные издержки, поскольку при производстве любого товара или услуги используются ресурсы, которые могли бы быть использованы для производства чего-либо еще. Например, человеческий труд можно использовать на фабрике или на земле либо в футбольной команде. Концепция альтернативных издержек будет рассмотрена далее в главе 2.

Что такое микроэкономика?

Микроэкономика занимается изучением индивидуальных решений и специфических рынков (микро означает маленький). Рынок обмена футболистами, цена кроссовок,

спрос на конторских служащих и влияние налогов на нефть на объем продаж нефти - все это предмет изучения микроэкономики. Экономисты, изучающие проблемы микроэкономики, отвечают на такие вопросы, как: «Повлияет ли упразднение налоговых льгот на выплату процентов по ипотечному кредиту на приобретение отдельными индивидуумами домов в собственность?», «Насколько увеличится цена на кофе, если холодная зима уничтожит половину урожая кофе в Бразилии?», «Дешевле построить дорожку аэропорта, используя труд огромного количества рабочих с лопатами или труд нескольких работников, применяющих самое современное оборудование?», «Сколько студентов примут решение не посещать

университет, если гранты материальной помощи будут отменены?» Как вы можете убедиться, микроэкономика изучает очень специфические вопросы, затрагивающие индивидуальные рынки, фирмы и потребителей.

Для чего изучают экономику?

Независимо от того, является ли экономике составной частью вашего основного курса, либо это курс по выбору, существует множество веских оснований для изучения экономики в определенном объеме. Прежде всего она помогает вам понять рынок и экономическую систему. Как потребителю она помогает вам узнать влияние экономических событий на принятие вами решений о том, тратить, сберегать или занимать деньги. Если вам необходимо решить, покупать дом сейчас либо повременить с принятием решения, вам необходимо будет учесть прогнозы цен на дома, колебания процентных ставок и другие экономические факторы. Во-вторых, независимо от того, являетесь ли вы рабочим, предпринимателем либо владельцем фирмы, экономика вам нужна. Очень важно, чтобы вы понимали сигналы, посылаемые рынком, сущность цен и процесс принятия решений. Являетесь ли вы преподавателем, конкурирующим с другими преподавателями за место работы, или владельцем комиссионного магазина, который беспокоится об открытии нового Tesco & Safeway, вам необходимо знать влияние конкуренции на ваши доходы. Наконец, как обычный гражданин вы имеете возможность (путем голосования) влиять на принятие решений в государственном секторе экономики по вопросам налогообложения, расходов и займов. Для того чтобы принять разумное решение о том, сколько денег необходимо потратить на образование или здравоохранение, вам необходимо понять, что такое ценовые сигналы, альтернативные издержки и максимизирующее поведение.

Применяя на практике то, что вы изучаете в вашем курсе по экономике, вы обнаружите, что экономика влияет на принятие вами решений, хотя, вероятно, вы мыслили как экономист в течение долгого времени, не осознавая этого. В школе вы, по-видимому, меняли ваш ланч на конфеты и берегли свои футбольные этикетки для игры в шарики. Если бы вам предложили деньги за работу по дому, вы, вероятно, взвесили бы сумму заработанных денег и непривлекательность этой работы. Поступив таким образом, вы сделали бы экономический выбор. По мере того как вы становились старше, выбор вами решений усложнялся, но это были экономические решения, основанные на эгоистичном поведении, стимулах и альтернативных издержках. К тому времени, когда вы завершите изучение курса экономики, вы поймете, что длительное время вы вели себя как компетентный экономист.

Метод в экономике

Экономисты используют стандартный набор инструментов и метод анализа для ответа на практически все экономические вопросы. Инструменты, которые используют экономисты, - это модели, графики и данные. Метод, который они используют, основан на сочетании научного метода и технического исполнения и называется политическим анализом.

Предположим, что к экономисту обратились с просьбой решить проблему безработицы среди молодежи. Это сложный вопрос, который долгое время вызывал тревогу политических лидеров Великобритании. В чем отличие экономического подхода к решению этой проблемы от социологического, психологического или подхода рядового гражданина? Экономист решает эту проблему следующим образом: 1) формулирует проблему; 2) применяет экономическую модель; 3) использует эту модель для классификации решений; 4) выбирает и осуществляет решение (обычно окончательный выбор делают политические руководители).

Постановка проблемы. Хотя этот этап и представляется легким, нам следует убедиться, что мы не ставим проблему таким образом, чтобы предвидеть решение. Наша проблема состоит в том, как уменьшить слишком высокий уровень безработицы среди молодежи. Последствиями безработицы являются бедность, высокие социальные выплаты и высокий уровень преступности. Безработица также создает неиспользуемые ресурсы, рабочую силу. Эта рабочая сила могла бы быть использована для производства большего количества товаров и услуг с целью повышения уровня жизни.

Поскольку такая постановка проблемы является очень широкой, она помогает сконцентрировать внимание на более узком аспекте безработицы среди молодежи. Предположим, экономисту известно, что средний безработный молодой человек не имеет уровня квалификации, который пользуется спросом на рынке. Рабочих мест достаточно, но претенденты на них неквалифицированные: у них нет соответствующей образовательной и рабочей квалификации. Обратив внимание на данный, более узкий аспект проблемы, мы дали ей такое определение: поиск соответствующих побудительных стимулов, чтобы заставить молодых людей инвестировать в самих себя - оставаться в школе подольше и/или вложить средства в переобучение с целью увеличить перспективы получения работы. Экономическая наука обычно ставит проблемы путем определения стимулов.

Применение соответствующей экономической модели. Цель экономической модели - делать прогнозы, например такие: если происходит А (погода жаркая), то последует В (увеличится объем продаж мороженого). Цели использования модели должны быть краткими и упрощать реальность. Это означает, что аналитические модели профессиональных экономистов оставляют в стороне детали, которые запутывают общую картину и не добавляют ничего нового к пониманию сути проблемы. Экономисты используют множество аналитических моделей, хотя наиболее часто встречающейся в этой части книги является модель спроса и предложения (которую мы подробно рассмотрим ниже). Первоначально мы будем использовать упрощенный вариант модели спроса и предложения, чтобы определить побудительные стимулы и отсутствие их, что характерно для отдельного молодого человека. Давайте предположим, что для безработных характерно эгоистичное, максимизирующее поведение, они зна-

ют, чего они хотят и чего не хотят, и действуют в соответствии с мотивами своего поведения. Из этой модели логично сделать вывод, что любое потенциальное решение влечет за собой изменение мотивов, которыми они руководствуются. Классификация решений. На этой стадии экономист определяет все возможные способы получения желаемого результата (больше рабочих мест). В случае безработицы среди молодежи возможные решения влекут за собой изменения стимулов поведения людей с целью подготовить их к работе. Позитивные стимулы направлены на то, чтобы увеличить выгоды посвящения большего количества времени и приложения больших усилий на совершенствование профессиональных качеств, требуемых на рынке. Негативные стимулы нацелены на то, чтобы увеличить издержки, связанные с тем, что не прилагается больше времени и усилий для развития этих способностей.

Некоторые возможные решения, которые нацелены на формирование положительных стимулов: 1) гарантия получения работы после завершения программы обучения; 2) выплата студентам небольшой суммы денег во время прохождения курсов по профессиональной переподготовке; 3) предоставление более полной информации о преимуществах дальнейшей учебы в школе и профессионального обучения; 4) снижение издержек, связанных с уходом из школы в 16 лет, путем создания альтернативного курса обучения для студентов, желающих получить профессию.

Существует также несколько возможных решений, которые

концентрируют внимание на отрицательных стимулах, увеличивая таким образом издержки, связанные с тем, что требующиеся на рынке способности и образование не приобретаются. Они включают в себя: увеличение школьного возраста, предоставление информации, которая заставит учащихся осознать издержки ухода из школы в 16 лет. Например, рассказ о более высоком уровне безработицы и меньшей заработной плате среди тех, кто не имеет квалификации без соответствующего образования, может побудить некоторых людей продолжить обучение в школе.

Оценка решений. На стадии оценки целесообразно рассмотреть некоторые из наиболее очевидных преимуществ и недостатков принятия различных решений. Именно на этой стадии работа экономиста начинает отчасти совпадать с работой политика, который дает оценку решениям.

Первое, что мы должны учесть, - это цена. Наименее дорогостоящее решение, возможно, дает людям наилучшую информацию, но оно может быть также наименее эффективным. Другие решения будут связаны с налогоплательщиками, каждый из которых платит разную цену за каждый процент сокращения уровня безработицы. Доход от налоговых поступлений, необходимых для поддержки этих программ, должен откуда-то поступать. Если мы выделяем средства на эти программы, то мы должны меньше тратить на другие общественно полезные товары и услуги. В конечном итоге расходы на социальные пособия и меры по предупреждению преступности уменьшатся, поскольку сократится безработица. В результате дальнейшее увеличение налогов будет менее желательным.

Давая оценку решениям, важно учитывать возможные побочные эффекты. Например, создание новых возможностей получения работы для людей более молодого возраста может увеличить безработицу среди работников старшего возраста (в том же городе). Введение программ профессионального обучения в школах может сослужить плохую службу более способным ученикам, если академические программы будут урезаны. Требование увеличить время обучения в школе наименее способных уча-

щихся может усложнить работу учителей. От этого либо пострадает качество обучения, либо станет труднее привлекать на работу достаточно хороших учителей. При политическом выборе эти побочные эффекты могут сыграть важную роль. Выбор и осуществление решения. На стадии оценки политик или политолог обычно опирается на аргументы экономиста. Но в реальной действительности многие экономисты также оказываются втянутыми в выбор и осуществление политических решений. Этот момент очень важен, поскольку он подчеркивает отличие между позитивной и нормативной экономикой. Позитивная экономика отвечает на реальные или пророческие вопросы типа «что это?» или «что если?», а не «что лучше?» или «что должно быть?»

Позитивное утверждение сообщает вам, что если происходит А, то вслед за ним произойдет В. Оно не рассуждает о том, является ли результат В желательным или важным. Например, утверждение: «Упразднение для футболистов вступительных взносов в клуб сделает игроков богаче» - это тезис позитивной экономики.

Нормативная экономика, напротив, предполагает оценочные суждения. «Увеличение расходов на образование лучше, чем увеличение расходов на социальное обеспечение» - пример утверждения нормативной экономики, так же как и утверждение: «В обществе должно быть более равное распределение дохода». Часто считают, что экономисты подобного рода утверждения отдают политикам, которых выбирают для того, чтобы они делали нормативные утверждения, основанные на анализе, предоставленном им экономистами.

Однако это не означает, что экономика - это наука, свободная от оценок. Например, выбор того, какие проблемы заслуживают внимания экономистов (редкие ресурсы), - это оценочное утверждение. Иногда выбор методов анализа либо способа, посредством которого классифицируются решения, будет отражать личные пристрастия отдельных экономистов. Даже если это верно, большинство экономистов делают сознательную попытку отделить свои личные оценки и предпочтения от профессионального анализа экономических проблем.

Нам также необходимо признать, что модели имеют ограничения. Модели крайне необходимы для концентрации внимания на ключевых аспектах отдельной проблемы, но они ограничены своими допущениями,

неспособностью сохранять все остальные сопутствующие факторы постоянными и, как правило, важными различиями между результатами в краткосрочном и долгосрочном периодах. Мы рассмотрим каждое из этих ограничений по порядку.

Ограниченность экономических моделей

Для того чтобы модели можно было применять, нам необходимо упростить наши допущения; однако использование допущений может привести к ошибке. Например, в середине 70-х гг. многие экономисты ошибочно предсказывали, что более высокие цены на нефть резко сократят потребление нефти. Ошибка была допущена потому, что этот прогноз не предполагал роста населения и дохода. Когда вы встречаетесь с экономическими моделями, попытайтесь определить, какие делаются предположения.

При рассмотрении любого вопроса экономисты делают допущение, что в то время как они анализируют отдельную проблему, все остальные условия остаются постоянными. Допущение, что «все остается неизменным», называется ceteris paribus, что в

переводе с латинского означает «при прочих равных условиях». Cetens panbus, возможно, самое важное допущение, сделанное экономистами. Например, предположим, что какой-то экономист хочет проанализировать влияние увеличения цены одной пинты пива на 10 пенсов на количество пинт пива, проданных в течение года. Чтобы сделать это, ему (ей) необходимо придерживаться допущения, что доход потребителей остается постоянным, а также не меняется их пристрастие к пиву и другим видам алкоголя. Он делает прогноз, что рост цены на пиво приведет к тому, что будет продано меньше пива, но этот прогноз может оказаться ошибочным, если все остальные факторы не остаются неизменными. Если доход потребителя одновременно удваивается либо если медики заявят, что потребление большого количества пива полезно для здоровья, потребление пива увеличится невзирая на рост цен.

В экономике широко распространено явление, когда прогнозы модели различаются в краткосрочном и долгосрочном периодах. В микроэкономике краткосрочный период означает период времени, в течение которого важные условия не могут быть изменены. Например, работники часто принимают краткосрочные решения, поскольку у них есть определенные обязательства, такие, как желание не менять место жительства до тех пор, пока их дети не закончат школу. Это может означать, что в краткосрочном периоде они согласятся на сокращение заработной платы, но как только их определенные обязательства будут выполнены, они отреагируют на это иначе в долгосрочном периоде. Продолжительность краткосрочного периода зависит от длительности определенного обязательства, которое люди берут на себя в данной ситуации. Для некоторых людей краткосрочный период длится неделю или месяц, в то время как для других он может длиться годами.

Долгосрочный период - это период времени, в течение которого что-то может измениться. У людей уходит много времени на то, чтобы отреагировать на стимулы и воспользоваться экономическими возможностями. Долгосрочный период не имеет особых временных рамок; это период времени, который достаточно продолжителен для того, чтобы завершить действия в ответ на изменение стимулов.

Использование графиков в экономике

Экономисты славятся способностями к построению графиков и ссылками на цифры. Иногда они делают это одновременно. Графики и статистика позволяют экономистам брать абстрактные идеи, касающиеся экономических отношений, и придавать им форму, которую они могут представить визуально и запомнить. Г рафики, которые вы увидите в этой книге, напоминают те, которые вас учили рисовать на школьных уроках математики. В конечном счете, используя графики, вы должны чувствовать себя увереннее. Подобно моделям, графики позволят нам избежать некоторых «запутанностей» и визуально выделять важные взаимосвязи. Экономисты используют графики, чтобы продемонстрировать принципы и теории, отражающие то, что происходит в реальной действительности.

Некоторые графики иллюстрируют изменения в определенных экономических данных за определенный период времени, например рост и спад в обрабатывающей промышленности или изменение стоимости жизни. Эти графики часто помещают в газетах или показывают в телевизионных программах новостей, чтобы помочь людям визуально представить, что происходит в экономике. Большинство графиков, с которыми вы ветре-

титесь в этой книге, не носят описательного характера. Это - аналитические графики, отражающие характерную модель взаимосвязи между двумя переменными.

Любой тип графика - это просто визуальное представление взаимосвязи между двумя переменными, которую можно записать в таблице. Рассмотрим взаимосвязь между рейтинговой оценкой теста по микроэкономике, проведенного в середине семестра, и количеством часов в неделю, отведенных на изучение микроэкономики. Гипотетические данные для восьми студентов могут выглядеть примерно так, как показано в таблице 1.1. Между оценкой и средним количеством часов существует положительная зависимость. Это означает, что рост одной величины влечет за собой увеличение другой. На рисунке 1.1 показано графическое изображение этих цифр. Основная мысль, представленная на этом графике, состоит в том, что более высокие оценки являются результатом большего количества часов обучения.

Таблица 1.1 Положительная зависимость

Часы, отведенные на изучение предмета, мы называем независимой переменной, поскольку она является причиной более высокой оценки. Рейтинговая оценка - зависимая переменная, поскольку (мы полагаем) она зависит от количества изучаемых часов, при этом присущие ей свойства и другие сопутствующие факторы остаются неизменными. Между рейтинговой оценкой и изучаемыми часами существует положительная зависимость, которая означает, что рост независимой переменной (изучаемых часов) вызывает увеличение зависимой переменной (рейтинговой оценки). Вы можете изобразить комбинации, представленные в таблице 1.1, точками на рисунке 1.1. Например, комбинация в 12 часов и оценка 60 отмечены точкой А. Проведенная слева направо под наклоном линия, которая проходит через точки, представляет собой визуальный вариант взаимосвязи между изучаемыми часами и рейтинговой оценкой.

Мы можем также показать отрицательную зависимость, используя так называемую «кривую спроса» (которую мы подробно рассмотрим в главе 3). Экономисты обнаружили, что цена любого товара оказывает самое важное единичное влияние на количество покупаемых потребителями товаров. В данном случае цена - независимая переменная. Потребители покупают меньшее количество товара по более высоким ценам, чем по более низким. Кривая спроса на рисунке 1.2 — изображение данных, представленных в таблице 1.2. На рисунке 1.2 показана отрицательная зависимость между

Таблица 1.2. Отрицательная зависимость

ценой печенья Wagon Wheels и количеством покупателей, желающих его купить. По цене 1 ф.ст. за Wagon Wheel покупатель не приобретает Wagon Wheels. По цене 20 пенсов за Wagon Wheel покупатель приобретает 12 Wagon Wheels в неделю (см. точку В). Как вы можете видеть на графике, линии, проведенные под наклоном вниз слева направо, показывают отрицательную зависимость.

Использование цифровых данных в экономике¹

Экономисты также любят использовать цифры для описания того, что происходит. Вы можете обнаружить, что экономика и цифровые данные так же неотделимы друг от друга, как рыба и жареный картофель, Бил и Бен, Леннон и Маккартни, Бест и Чарлтон, а также Моркомб и Уайз. Разумеется, некоторым из вас хотелось бы, чтобы экономика и цифры не были так тесно связаны друг с другом. Часто студенты, изучающие экономику, спрашивают, для чего необходимо знать цифровые данные, если они изучают экономику. Чтобы ответить на этот вопрос, вообразим, что представлял бы собой мир без цифровых данных. Мы не смогли бы проследить, каким образом потребители реагируют на изменения цен или каким образом фирма реагирует на изменение спроса на ее продукцию.

Конечно, мы могли бы изучать микроэкономику, сидя и думая об экономических проблемах и изобретая теории индивидуального поведения. Однако мы обнаружили бы, что почти невозможно дать оценку тому, соответствуют ли наши теории реальности или что мы изучаем наиболее важные для нас проблемы. Г оворя по существу, цифры - это связь экономиста с реальным миром. Цифры позволяют проверить результаты экономического анализа. Коротко говоря, невозможно эффективно изучать экономику, не используя цифровые данные.

Самой распространенной экономической величиной является цена. Цена измеряет издержки для производителя и стоимость для покупателя. Экономисты даже пришли к выводу, что цена дает ответ на стандартную арифметическую задачу, как сложить яблоки ' и апельсины. Эту проблему может легко решить любой экономист. Если три апельсина стоят по 25 пенсов за штуку, а пять яблок - по 20 пенсов за штуку, то общая цена всех фруктов равна 1,75 ф.ст. Но как нам сравнить одно яблоко и один апельсин? Если один апельсин стоит 25 пенсов (это то, что продавцы готовы взять за него, а покупатели готовы предложить), а яблоко стоит 20 пенсов, то один апельсин равен 1,25 яблока (25/20).

Единственная причина, по которой экономисты увлечены ценами, - это то, что цена действует как сигнал. Когда цена на что-либо растет, то она указывает нам, что этот товар - редкий и что покупатели должны искать замену его на другие, более дешевые товары. Она также посылает сигнал производителям о том, что им следует попытаться произвести большее количество данного товара. Одновременно цены подают сигналы рынка отдельным людям. Мы используем цены, чтобы посылать сигналы друг другу посредством рынка: цены, по которым мы будем продавать свои товары, арендовать свои квартиры либо покупать еще одну пару обуви. Но цена - не единственная цифра, которая привлекает экономистов. В микроэкономике количественные показатели (как мы увидим) также важны.

Цифры имеют отношение не только к статистике. Если верно то, что множество информации об обществе подается в форме цифр, то также верно, что она выражается во многих других различных формах. Например, информация подается в устной фор-

ме для описания экономических или политических событий в газетах или на телевидении. Устные отчеты являются данными: информация об экономике является свидетельством того, каким образом принимаются экономические решения. Когда вы читаете газету, обратите внимание на статьи, которые освещают экономические события, и попытайтесь использовать их для лучшего понимания вами экономической науки и хозяйства. Данные также подаются в форме графиков, как мы могли убедиться. Данные являются базой, с которой экономисты могут работать, и они представляют собой важнейший инструмент, который помогает в интерпретации цифр.

Выводы

1. Экономика - это наука о том, как индивидуумы размещают редкие ресурсы среди конкурирующих потребителей с целью максимального удовлетворения их потребностей. Любой выбор имеет альтернативные издержки в форме следующей наилучшей альтернативы, от которой отказались.

2. Выбор, который делают индивидуумы в ответ на редкость, направлены на максимальное удовлетворение потребностей. Люди удовлетворяют свой собственный интерес на основе присущих им вкусов и предпочтений, принимают решения «с запасом» и отвечают на экономические стимулы.

3. Микроэкономика изучает индивидуальные цены, рынки и выбор потребителей.

4. Подход экономистов к изучению проблемы состоит в постановке проблемы, применении экономических моделей, классификации решений и их оценке. Политики делают выбор и осуществляют решения.

5. Экономика скорее позитивная (свободная от оценок), чем нормативная наука (которая делает выводы в соответствии с желаемыми результатами).

6. Самый распространенный инструментарий экономистов - это графики и цифровые данные. Графики дают визуальное представление об экономических взаимосвязях.

Основательное изучение экономики невозможно без цифровых данных.

Основные понятия

ceteris paribus data

dependent variable economic model economics graphs incentives

independent variable long run

marginal decision-making

maximize

microeconomics

при прочих равных условиях данные

зависимая переменная

экономическая модель

экономика

графики

стимулы

независимая переменная долгосрочный период предельное принятие решений максимизировать микроэкономика

отрицательная зависимость нормативная экономика альтернативные издержки политический анализ позитивная экономика положительная зависимость рациональное поведение краткосрочный период

negative relationship normative economics opportunity cost policy analysis positive economics positive relationship rational behaviour short run

Вопросы для повторения

1. Экономику часто называют наукой о выборе. Почему выбор необходим?

2. Простая экономическая модель сводится к утверждению, что если в 1999 г. будет меньше 18-летних выпускников, то в 1999 г. будет меньше поступающих в университеты. Где в этом допущении утверждение ceteris paribus?

3. Дэйси Каттер решила после университета выбрать профессию оператора полетов с жалованьем 15 тыс. ф. ст. в год плюс неограниченную возможность путешествовать. Ее отец просит объяснить принятое решение. Какими стимулами она руководствовалась? Что она максимизировала?

4. Каковы для вас альтернативные издержки изучения курса экономики?

5. Какие из нижеследующих утверждений являются позитивными, а какие нормативными?

(i) Правительству следует тратить больше денег на Национальную службу здравоохранения.

(ii) Возраст Вселенной всего лишь 10 000 лет.

(iii) Инопланетяне существуют и посетили Землю,

(iv) Распределение дохода в обществе должно быть более равным,

(v) Джордж Бест - величайший футболист всех времен.

6. Опираясь на следующую информацию, разместите данные на графике и обозначьте оси координат. Соединение точек должно составлять прямую линию.

Является ли эта зависимость положительной или отрицательной? Какая величина является зависимой переменной? Какая величина является независимой переменной?

ПРИНЯТИЕ ЭКОНОМИЧЕСКИХ РЕШЕНИИ 27

Примечание

1. Часть этого материала - адаптированный вариант статьи Питера Смита «Начинаем с данных». Economic Review Data Supplement (Sept. 1992), 1-2.

Дополнительная литература

• Mabry and Ulbrich, глава 1.

• Lipsey and Chrystal, главы 1 и 2.

• Sloman, глава 1.

ГЛАВА 2.

В главе 1 мы отмечали, что экономика - это наука о том, как люди делают выбор в мире редкости. Все, что имеет ценность, является редким - деньги, товары, время, способности человека, в то время как человеческие желания почти неограниченны. Поскольку ресурсы, необходимые для удовлетворения наших почти бесконечных потребностей в товарах и услугах, ограниченны, то выбор - реальность жизни.

На уровне экономики в целом общество должно решать, что производить, как производить и для кого производить. Не каждое общество отвечает на эти вопросы одинаково. В большинстве западных стран экономические решения принимаются на основе законов рынка, в то время как в Китае и на Кубе значительна роль государства в принятии подобных решений. Отличие в акцентах отражает, главным образом, различные подходы в различных обществах, но любой механизм создан для того, чтобы решить проблему выбора ввиду редкости.

Неограниченные потребности?

В главе 1 мы описывали экономику как науку о принятии решений. Выбор необходим, поскольку мы живем в мире редкости. Редкость означает, что человеческие потребности беспредельны, а ресурсы, имеющиеся в распоряжении для удовлетворения этих потребностей, ограниченны. Но правильно ли говорить о неограниченных человеческих потребностях? Вам может казаться, что в данный момент вам хочется иметь только несколько вещей, таких, как машина, новый CD-плейер, и аккуратно прибранную квартиру. Но предположим, что вы на следующей неделе выигрываете 10 млн ф. ст. в Национальную лотерею. Как индивидуум с эгоистическими интересами вы могли бы, конечно, купить машину, CD-плейер и аккуратно прибранную квартиру. Но хотели бы вы также провести дорогостоящий отпуск? Купить подарки для вашей семьи и друзей? Заплатить по закладной за семейный дом? Хотели бы вы сделать сбережения на огромную сумму денег и жить остаток вашей жизни на ежегодные проценты? Отдали бы вы какую-то сумму денег на благотворительность?

Итак, хотя вы можете утверждать, что перечень потребностей для большинства людей неограничен, похоже, что они могли бы составить обоснованно длинный список тех вещей, которые они желают. Большинство из этих списков включают (как и товары лучшего качества) товары и услуги всех видов, но они также могут включать некоторые потребности, которые не являются личными или эгоистичными. Например, некоторые люди могут захотеть оказать помощь другим людям или заняться благотворительностью. Мы можем далее продемонстрировать идею человеческих потребностей, сославшись на конкретный пример: спрос на услуги здравоохранения.

Спрос на услуги здравоохранения

Люди нуждаются в заботе о здоровье по одной простой причине: они хотят быть здоровыми. Желание оставаться здоровыми привело к постоянному росту спроса на медицинские услуги. Однако есть ряд особых причин, по которым произошло столь быстрое увеличение спроса на эти услуги во второй половине XX столетия в развитых странах.

Изменения возрастной структуры населения. В таких странах, как Великобритания, увеличивается удельный вес стареющего населения. В 1948 г. 10,7 % населения Великобритании было старше 65 лет; к 1990 г. эта цифра составила 15,6 %, а к 1995 г. достигла 16%. Такая же картина наблюдается в отношении изменений коэффициента поддержки (число людей

трудоспособного возраста, поделенное на количество людей пенсионного возраста). Снижающийся коэффициент поддержки указывает на старение населения. В Великобритании в 1970 г. коэффициент поддержки был равен 3,7; к 1980 г. он снизился до 3,5, а к 1991 г. до 3,3. Предполагается, что к 2050 г. коэффициент поддержки будет равен 2,7. Ясно, что пожилые люди нуждаются в заботе о здоровье больше других возрастных групп. В 1995 г. около 43 % расходов Национальной службы здравоохранения (НСЗ) приходилось на лечение людей в возрасте 65 лет и старше, хотя они составляли только 16% общей численности населения Великобритании.

Рост реальных доходов. Увеличение реальных доходов населения привело к тому, что люди стали ожидать больше от системы здравоохранения. Многие не готовы к тому, чтобы преодолеть дискомфорт, связанный со многими болезнями, такими, как артрит. Чтобы не преодолевать боль, необходимо лечение, операции по замене коленных и бедренных суставов. Усовершенствование медицинской технологии. Это сделало возможным увеличение масштабов лечения. Например, изобретение прибора почечного диализа в значительной степени предотвратило опасность смертельного исхода в случае отказа работы почек. Кроме того, происходило постоянное совершенствование новых и более эффективных лекарств (например, пенициллина), что означало, что ранее неизлечимые случаи заболеваний могут сейчас успешно излечиваться.

Понятие редкости относится не только к неограниченным потребностям, но также и к ограниченному снабжению ресурсами. Термином «ресурсы» обозначают все составные части или факторы производства, которые используют для производства товаров и услуг. Мы можем разделить ресурсы на 4 группы:

Земля. Это физические ресурсы планеты, включая запасы минерального сырья. Например, уголь, почва и деревья.

Труд. Включает человеческие ресурсы, т.е. людей, которые работают. Трудовые ресурсы включают учителей, врачей, ученых, санитарок, работников социальной сферы и футбольных менеджеров.

Капитал. Этот вид ресурсов создается людьми с целью производства других товаров и услуг, например оптовый магазин, больница, компьютер, офисный стол, рентгеновский аппарат.

Предприятие. Эта группа имеет отношение к человеческим ресурсам, организующим другие факторы производства с целью производства товаров и услуг. Как прави-

ло, это делают люди, которых называют предпринимателями (например, Ричард Брансон, Анита Роддик, Бил Г ейтс, Алан Шугер).

Мы рассмотрим, как эти факторы производства функционируют в сфере производства медицинских услуг. Разумеется, что допустимое количество этих четырех факторов ограничено; следовательно, должно быть какое-то максимальное количество услуг здравоохранения, которое может быть произведено в определенный отрезок времени.

Альтернативные издержки

Как упоминалось в главе 1, мы используем концепцию альтернативных издержек, чтобы решить, как использовать наши редкие ресурсы. Альтернативные издержки использования любых ресурсов, товаров или услуг - это стоимость следующей наилучшей альтернативы. Давайте рассмотрим пример, иллюстрирующий эту мысль. Рассмотрим альтернативные издержки для Джони, которая собирается поступать в университет Скегнесса. Родители Джони хотят знать «полную стоимость» ее трехлетнего обучения в Скегнессе. В статьи ее возможных расходов они включают стоимость жилья, расходы на проезд, питание, книги, развлечения и другие расходы. Этот расчет очень хорош, если они хотели бы представить расходы Джони без ее карманных расходов. Однако они не включили всю стоимость посещения университета, в то время как другие расходы, которые были включены, не являются соответствующими альтернативными издержками. Одна очень важная статья расходов опущена. Посещая университет, Джони отказывается от того, что она могла бы заработать, если бы работала; это следующее наилучшее использование ее времени. Следовательно, ее родителям нужно было бы добавить к смете расходов потери ее заработка. Они также включили некоторые расходы, которые появятся независимо от того, будет она учиться в университете или нет. Например, деньги, которые она будет тратить на личные нужды (такие, как развлечения), - это статья расходов, которая будет существовать, чем бы она ни занималась и где бы она ни жила.