Передмова видавця серії

Кембриджська серія видань з політекономії інституцій та рішень побудована на спробах відповісти на два головних питання: як ці інсти­туції еволюціонують у відповідь на стимули, стратегії та вибори окре­мих осіб і як вони впливають на роботу політичних та економічних систем? Ця серія швидше порівняльна й історична, ніж міжнародна або суто американська, і має характер радше позитивний, ніж норма­тивний.

У цій новаторській книзі Елінор Остром береться за одне з най­важчих і спірних питань позитивної політичної економії, а саме — як організувати використання спільних ресурсів так, щоб уникнути і надмірного споживання, й адміністративних витрат. Ресурси можуть використовуватися багатьма особами, тобто чітко визначені індиві­дуальні майнові права на них відсутні. Економісти часто вважають їх придатними для експлуатації лише тоді, коли проблему надмірного споживання вирішують або шляхом приватизації, або застосуванням зовнішнього примусу. А Елінор Остром рішуче стверджує, що є й інші рішення і що можна створити стабільні інституції самоврядування, якщо розв'язати проблеми забезпечення, довіри та контролю. Вона на­водить ретельне дослідження унікально широкого спектру прикладів, у тому числі високогірних луків Японії та Швейцарії, рибальських угідь у Канаді й Туреччині та проектів водопостачання на Філіппінах і в Каліфорнії. Деякі з цих прикладів є стабільними інституціями, інші виявилися слабкими і зазнали невдачі. Основуючи свої висновки на порівнянні причин успіху та невдачі у самоврядуванні, Остром описує основні риси успішних схем управління спільними ресурсами і закін­чує книгу пропозицією іншим вченим розвивати далі її оригінальну теоретичну роботу.