ПРИБЫЛЬ

“Возможно, ни один экономический термин или понятие не используется в таком невообразимом количестве общеупотребительных значений, как “прибыль*. Эта фраза взята из энциклопедической статьи о прибыли, написанной примерно пятьдесят лет тому назад Фрэнком Найтом, выдающимся исследователем данной проблемы.

A что мы будем делать? Мы отпразднуем труса и постановим, что яе существует правильного определения прибьѵш. Смысл каждого слова зависит, в конце концов, от того, как его используют люди; несомненно, что люди (включая экономистов) используют слово “прибыль” BO многих различных значениях. Мы, безусловно, не хотим ломать копья над самими определениями. Однако представления о прибыли и таких тесно связанных с ней понятиях, как издержки производства и процент, оказывают влияние на экономическое законодательство, и эти представления в значительной мере определяются тем, чтб имеют в виду люди, когда используют те или иные термины. Так что в этой главе мы потратим необычайно много усилий, пытаясь решить вопрос о том, как следует называть вещи, но, конечно, лишь постольку, поскольку это действительно необходимо для

предотвращения ошибочных разграничений и ошибочных отождествлений. Мы не хотим игнорировать важные явления реальной жизни. Ho мы также не хотим, чтобы слова запутывали нас и заставляли видеть то, чего нет.