Подлинная переменная отдача
Никто не утверждает, что факторы на самом деле абсолютно делимы: если следовать совету Самуэльсона и ограничить набор "факторов", используемых в производственной функции, измеримыми физическими благами и услугами, делимость этих "факторов" не будет подразумевать постоянной отдачи.
Но и помимо этого, вполне может быть, что эффективность зависит от абсолютных количеств ресурсов, объединенных в процессе производства. В последние годы своей жизни Чемберлин энергично подчеркивал значение подлинной экономии и подлинного перерасхода вследствие эффекта масштаба. Биология дает много примеров непропорциональностей в полном смысле этого слова, и, возможно, что производство в физическом выражении характеризуется такими же свойствами[‡‡‡‡‡‡‡‡‡].Более того, если факторы сами по себе абсолютно делимы, осуществляемая ими полезная деятельность (activities) может быть непропорциональна выпуску продукции. Такие виды деятельности, как бухгалтерский учет, кредитная и финансовая политика, планирование производства, совсем не обязательно должны изменяться пропорционально выпуску продукции даже при абсолютно делимых производственных факторах: удвоение объемов заказов и продаж может и не удвоить необходимую канцелярскую работу по причине использования копирки. Более того, наличие в производственной функции случайных переменных может породить экономию от масштаба производства посредством сосредоточения резервов. Семьдесят лет назад Эджуорт утверждал, что благодаря закону больших чисел ликвидные резервы коммерческих банков изменяются в меньшей пропорции, чем сумма их депозитов. С тех пор было показано, что оптимальные размеры страховых запасов, создаваемых для предохранения от случайных колебаний спроса, зависят от квадратного корня из величины спроса; аналогично, затраты на аудиторские проверки и контроль качества имеют тенденцию изменяться пропорционально квадратному корню от количества статей, подвергающихся аудиту или контролю.
Рассмотрение такого рода экономии от эффекта масштаба разрушает теорию предельной производительности применительно к ценообразованию на факторы производства. Если факторы получают плату в размере их предельного продукта, то в условиях возрастающей отдачи совокупного продукта не хватит на выплату полного вознаграждения всем факторам. Таким образом, конкуренция не может продолжать существовать, и нет механизма, вынуждающего монополистов выплачивать нанимаемым факторам их предельный продукт.
Если экономия от эффекта масштаба характеризует изрядную часть современного производства, теория предельной производительности просто-напросто неприменима. Перерасход на управленческих издержках
Если же говорить о перерасходах технологического плана, то представляется затруднительным привести какой-либо убедительный пример подлинных непропорциональностей. Не существует никаких финансовых перерасходов, связанных с эффектом масштаба, и торговые издержки не обязательно характеризуются снижающейся отдачей. Конечно, если фирма насытила свой рынок, могут появиться трудности с реализацией. Но это ограничение со стороны спроса, а не издержек. Основной фактор перерасхода от роста масштаба — это перерасход на управленческих издержках, отражающий неделимость управленческих функций. Но почему нельзя преодолеть управленческий перерасход путем децентрализации принятия решений? Однако это обычно вызывает качественные изменения системы управления, что по определению выходит за рамки статического анализа. Аналогично допущение о заданном уровне технологических знаний исключает возможность научиться преодолевать административные узкие места посредством разделения функций. Но управленческая деятельность, по определению не подлежащая изменениям, обретает характер фиксированного фактора производства. Следовательно, с уверенностью можно сказать, что перерасход на управленческих издержках целиком обязан своим существованием феномену неделимости.