Предмет и функции экономической теории

У всякой науки свой предмет, т.е. своя главная тема исследований. Экономическая теория — наука общественная, или социальная (от лат. socialis — общественный). Это значит, что наряду с другими такими же науками (скажем, историей, педагогикой, политологией) она исследует [мир общества, совместную жизнь в нём людей.

В центре внимания экономической теории — хозяйственная, производственная жизнь общества, экономические связи иЦотношения [между [людьми в [процессеїсоздания, распределения, [обмена и [потребления благ. Конкретнее, это вопросы о том, какие ресурсы нужны производству, как осуществляется хозяйственныйвпроцесс, зачем экономике деньги, как согласовать экономическую деятельность мно- гихлюдей,чтотакоерыночныймеханизм и можетлионра- ботать без!свободных цен иіконкуренции; наконец, почему возникают кризисы,|5езработица и как их смягчить. |

Однако наука — это обязательно поискяресконечные попытки найти что-то всё болееісовершенное. В хозяйственной сфере это поиск наибольшей социально-экономической !эффективности. Чтоимы [имеем вівиду? Наиболее благоприятную для человека «стыковку»|хозяйственных ресурсов с общественными потребностями. [Ведь люди ведут производство, чтобы удовлетворять свои потребности. Но последние постоянно растут, так как растёт население, обновляются и расширяются человеческие запросы. Ресурсы же производства всегда ограниченны (или редки, как говорят на Западе),|и при их использовании возникают свои трудности и проблемы.

Вот конкретный пример — каменный уголь. Долгое время он служил для нас надёжным энергоресурсом. Но, во-первых, этот минерал исчерпаем и когда-нибудь да закончится.

Здесь-то и возникает двойной вопрос об эффективности применения энергоресурсов: с одной стороны, чем рациональнее¹ заменить уголь при выработке энергии (чтобы [это было дешевле, безопаснее, чище и менее исчерпаемо), а с другой — как оптимизировать^{[6] [7] [8]} её потребление, не ухудшая условий жизни людей? Цепочка подобных проблем бесконечна. Как бесконечен и поиск их всё более рациональных решений. Этим поиском эффективности и занимается экономическая наука в своей хозяйственной сфере. Ц

Таким !образом, суть социально-экономической эффективности в том, чтобы общество могло получать максимум необходимых!ему жизненных благ 1при минимуме ресурс- ныхЦзатрат, неизбежныхмпотерь иісоциальньїхіиздержек (бедность, безработица,|кризисы, [рост цен, преступность, вредное воздействие производства на природу, на здоровье людей и т.п.). Оттолкнувшись от этого, можно окончательно сформулировать сам предмет нашей науки: экономическая теория изучает хозяйственную жизнь общества и пути достижениявнеймаксимальнойсоциально-экономической эффективности.

Ц Из многочисленных функций экономической !теории выделим|четыре1самые важные (рис. 1.3). Так, первая — эмпирическая функция. Онаїговорит нам о|том, что, как|и всякая научная деятельность, экономические исследования носят эмпирический характер (от греч.tempeiria —!опыт), т.е. основываются на живом, практическом опыте. Учёные- экономисты постоянно ведут сбор и [обработку конкретной экономической информации, следят за реальными хозяйственными процессами|(ростом или падением [производства, за изменениями себестоимости продукции и цен, потоками капиталов, товаров,Ь;енег и другими событиями).

тивные^[9] выводы и строить правильные, жизненные теории. Следующая, теоретическая функция как раз и проявляется тогда, когда учёные обобщают и систематизируют эмпири- ческиеданные, выявляютзакономерностиипринципыэко- номики, представляют полученные знания вївиде тех !или иных понятий, терминов, определений (или дефиниций^{[10] [11]}), а также теорий, концепций^[12], доктрин^[13]. Без всего этого наши знания неизбежно оставалисьбыпутаным нагромождением фактов. IH

Рис. 1.3. Основные функции экономической теории

Благодаря образовательной функции многие люди самых разных профессий могут 1овладеть|экономической культурой. ЖизньЦсовременного «человека буквально пронизанаїркономикой, поэтому все учебныеипрограммы предусматривают изучение|её законов и !принципов. Экономические знания позволяютЦлюдям чувствовать себя увереннее и дают возможность самостоятельно принимать !оптимальные хозяйственные !решения в различных жизненных ситуациях (например,|при покупке товаров или услуг, наймеїна работу, размещении своих денежных сбережений и т.д.). I I! I

Наконец, практтескаявфункция, или как|её ещё называют, прагматическая¹, или прикладная. Он^аключается в выработке конкретных форм, принципов и методов рационального хозяйствования, в составлении научных !прогнозов (от греч. prognosis —!предвидение, рпредсказание) развития !тех или|иных процессов в [экономике, ^акже в разработке социально-экономических программ для проведения эффективной политики государства.! I

1.1.3.