Книга 1. Глава VII «О естественной и рыночной цене товаров»

А. Смит: «В каждом обществе или каждой местности равным образом существует обычная, или средняя, норма ренты, которая, как я покажу в дальнейшем, тоже регулируется частью общими условиями общества или местности, где расположена земля, частью же естественным или искусственным плодородием почвы.

Эти обычные или средние нормы могут быть названы естественными нормами заработной платы, прибыли и ренты для того времени и той местности, когда и где они обычно преобладают.

Если цена какого-либо товара не выше и не ниже того, что необходимо для оплаты в соответствии с их естественными нормами земельной ренты, заработной платы и прибыли на капитал, затраченный при добыче, обработке и доставке его на рынок, то товар этот продается, можно сказать, по его естественной цене».

Эту главу у А. Смита рыночники упорно стараются не замечать. Дело в том, что в современном рыночном фундаментализме нет понятия естественной цены и, уж тем более, естественной прибыли. Согласно рыночным взглядам, цена — это продукт равновесия между спросом и предложением. А. Смит же опровергает это утверждение. Он убедительно доказывает, что цена на товар связана с «естественными причинами», то есть с реальными издержками на производство товара. Такая цена, по мнению А. Смита, является справедливой, или естественной. Если цена ниже естественной, то она не справедлива для производителя, и он вынужден сворачивать производство, если же цена выше естественной, то она не справедлива для покупателя, а норма прибыли производителя выше естественной. Как крайний пример несправедливости А. Смит приводит в пример монополию.

А. Смит: «Монополия, предоставленная отдельному лицу или торговой компании, оказывает то же действие, что и секрет в торговле или мануфактурном производстве. Монополисты, поддерживая постоянный недостаток продуктов на рынке и никогда не удовлетворяя полностью действительный спрос, продают свои товары намного дороже естественной цены и поднимают свои доходы, — состоят ли они в заработной плате или прибыли, — значительно выше их естественной нормы».

Далее, А. Смит приводит рецепт, как бороться с монополией, — это «свободная конкуренция».

А. Смит: «Монопольная цена во всех случаях является высшей ценой, какая только может быть получена. Естественная цена, или цена свободной конкуренции, напротив, представляет собою самую низкую цену, на какую можно согласиться, — конечно, поскольку речь идет не об отдельном случае, а о продолжительном времени. Первая во всех случаях является высшей ценой, какую только можно вытянуть у покупателей или какую, как предполагается, они согласны дать; вторая представляет собою низшую цену, какую продавцы соглашаются взять, не прекращая в то же время своего дела».

Это очень принципиальный вопрос, и на нем я хочу остановиться чуть более подробно. Речь идет о рыночном ценообразовании. Чему нас учит А. Смит? Ценообразование в условиях свободной конкуренции происходит исходя из реальных издержек производителя с установлением естественной «для того времени и той местности» нормы прибыли. Что это означает на практике? Представим себе некоего производителя, который производит и реализует на рынке некий товар в условиях свободной конкуренции. Представим, что спрос на этот товар резко вырос. Что будет делать производитель? Он начнет увеличивать производство, любыми путями стараясь удовлетворить потребности рынка, так как главное для производителя — это занимать на рынке как можно большую нишу. Но цену на свой товар производитель при этом повышать не будет.

Чему нас учит рыночный фундаментализм? Цена при свободной конкуренции устанавливается в виде баланса спроса и предложения. Следовательно, при увеличении спроса производитель должен сразу же повысить цену, но в реальной жизни это не так. Реальный производитель ведет себя в соответствии с А. Смитом — он любыми способами пытается увеличить производство товара, при этом не увеличивая цену. Почему это именно так, а не иначе? Если производителя устраивает норма прибыли, которая соответствует общепринятому значению для «того времени и той местности», то единственное его желание — производить и продавать как можно больше своего продукта по справедливой рыночной цене. Любое увеличение цены, если оно не вызвано объективным ростом издержек, неизбежно толкнет покупателя в объятия другого производителя, не изменившего свои цены.

Аналогичное поведение справедливо и для случая сокращения спроса. Снижение цены, или ценовая конкуренция, чаще всего приводит производителя к банкротству, поэтому выгоднее сокращать производство, экономя на издержках, но не опускать цену.