Новые направления политики американских университетов и колледжей по привлечению финансовых средств
В США в финансировании оплаты обучения студентов в высшей школе принимают участие студенты и их семьи, высшие учебные заведения, федеральное правительство и правительства штатов, фирмы и другие организации частного сектора.
Важная роль в этом партнерстве по оказанию финансовой поддержки высшей школе принадлежит частному сектору.Тем не менее, считают некоторые американские эксперты, американские колледжи не уделяют должного внимания стимулированию участия частного сектора в предоставлении финансовой помощи высшему образованию. Значительная часть времени и энергии руководителей вузов направляется на то, чтобы добиваться увеличения федеральной помощи и помощи со стороны штатов, а также на определение того, кто должен нести основное бремя ответственности за финансирование обучения — студенты и их родители или университеты. Кроме того, политика университетов в ряде случаев препятствует предоставлению финансовой помощи со стороны частного сектора.
Mежду тем важность получения финансовой помощи от частного сектора становится все более очевидной. За последние десять лет доля федеральных средств в финансировании оплаты обучения студентов в вузах уменьшилась, при этом она все чаще предоставлялась не в виде стипендий, а в виде кредитов. Так, по данным Национальной комиссии по стоимости высшего образования, за 1987—1996 гг. стоимость обучения в государственном четырехгодичном колледже возросла на 109%, при этом объем федеральных кредитов увеличился только на 40%, а средний размер стипендии Pell Grant — только на 21%. Как следствие, университеты были вынуждены тратить значительно больше собственных средств на предоставление финансовой помощи студентам. В настоящее время многие университеты и колледжи расходуют на эти цели 25—30% всех средств, полученных ими в виде платы за обучение; в начале 1980-х годов соответствующий показатель был значительно меньше (10—15%).
В этих условиях возрастает значение такого гибкого и во многом еще недостаточно использованного источника средств, каким является частный сектор. Финансовая помощь со стороны частного сектора может быть полезна как студентам из семей со средними доходами (эти студенты все чаще вынуждены прибегать к получению кредитов на оплату своего обучения), так и студентам из семей с низкими доходами (финансовой помощи, получаемой такими студентами, не хватает для оплаты обучения в колледже). Помощь от частного сектора предназначена на выплату стипендий как наиболее нуждающимся студентам, так и наиболее талантливым, имеющим наивысшие достижения в учебе. Следует также учитывать, что в отличие от других, более традиционных источников финансирования высшей школы потенциал расширения финансовой помощи со стороны частного сектора чрезвычайно велик.
Отсутствуют точные сведения об объеме финансовой помощи частного сектора высшей школе. Однако можно отметить рост числа частных организаций, предоставляющих стипендии студентам вузов. Американский фонд стипендий гражданам (далее — АФСГ) в прошлом году собрал от своих местных и корпоративных партнеров более 100 млн дол. для оказания финансовой помощи студентам университетов и колледжей (в два раз больше, чем четыре года назад).
Частный сектор предоставляет помощь студентам различными путями. Компании, заинтересованность которых в наличии хорошо подготовленной рабочей силы увеличивается, предоставляют финансовую помощь студентам значительно больше, чем раньше. Они осуществляют программы возмещения затрат на оплату обучения и предоставления стипендий для детей своих сотрудников, предлагают стипендии студентам с тем, чтобы они проходили обучение профессиям, требующимся данным фирмам, а также оказывают финансовую помощь студентам — представителям национальных меньшинств и студентам из семей с низкими доходами. Для управления соответствующими программами большинство компаний прибегают к услугам организаций “третьей стороны”, к которым относятся Служба управления стипендиями АФСГ, Национальная служба стипендий по заслугам, Служба образовательного тестирования.
За последние годы число спонсируемых корпорациями программ предоставления стипендий одного только АФСГ увеличилось на 40%, что отражает рост числа таких программ в масштабе всей страны.Менее крупные частные и местные фонды также предоставляют все больше финансовой помощи студентам. Кроме того, различные национальные и региональные профессиональные ассоциации также спонсируют программы предоставления стипендий. В их числе — Национальная ассоциация директоров средних школ, Организация “Мисс Америка” (последняя считает себя крупнейшей в мире структурой, предоставляющей стипендии женщинам). Местные организации собирают среди жителей средства для предоставления финансовой помощи студентам- землякам.
В сравнении с финансовой помощью студентам, предоставляемой университетами и государством, помощь от частного сектора пока невелика. Размер большинства частных стипендий составляет от 500 до 3000 дол. Тем не менее предоставление частных стипендий может оказать заметное влияние на их получателей и университеты, в которых они учатся, причем это влияние не ограничивается только финансовыми аспектами. Средства частного сектора устраняют нехватку средств для финансирования высшего образования, выделяемых государством, университетами, студентами и их родителями.
Помощь частного сектора начинает оказывать влияние на состояние бюджетов многих университетов и колледжей. Некоторые из них получают до 400 тыс. дол. в год только от программ АФСГ (спонсируемых корпорациями и осуществляемых филиалами в рамках программы “Доллары для студентов”).
Многие университеты и колледжи (ныне почти 400) заявили о своей поддержке политики помощи со стороны частного сектора, участвуя в “Коллегиальной программе партнерства” АФСГ. Партнеры письменно подтвердили, что они будут использовать поступающие через АФСГ стипендии для удовлетворения потребностей их получателей. После удовлетворения соответствующих потребностей университеты обязуются использовать часть средств, поступающих в виде стипендий от АФСГ, для уменьшения доли затрат самих студентов в оплате обучения. В дополнение к этому почти треть колледжей станут учитывать внешние стипендии в своих пакетах финансовой помощи студентам.
Основным приоритетом должно стать обеспечение роста адекватной финансовой поддержки со стороны частного сектора. Для этого потребуется создание нового партнерства высших учебных заведений, корпораций, индивидуальных спонсоров, местных групп, некоммерческих агентств, федерального правительства и правительств различных штатов. Каждый член этого партнерства должен сыграть свою роль в содействии использованию огромного потенциала частной финансовой поддержки высшего образования.