Организация непрерывного обучения как средство решения финансовых проблем высшей школы за рубежом

В настоящее время в европейских странах все более широкое распространение получает организация непрерывного обучения взрослых на различных краткосрочных семинарах, вечерних курсах и др., а также по полным программам для получения степеней магистра и доктора.

Непрерывное образование рассматривается в европейских странах не как роскошь, а как индивидуальная и национальная стратегия выживания в современной высококонкурентной глобальной экономике. Власти этих стран считают непрерывное образование также одним из средств борьбы с безработицей, уровень которой в Европе весьма высок. Он достигает в среднем около 10% (в США он меньше и составлял в конце 1990-х годов 4,3%).

Некоторые университетские программы непрерывного образования предназначены для работников конкретных компаний или государственных агентств. Другие же программы доступны всем. Большинство европейских университетов за обучение по таким программам взимают плату. Эти средства становятся важным источником их доходов в условиях, когда обучающиеся по полному курсу студенты традиционных программ этих вузов не платят или платят очень немного за свое обучение.

По оценкам западных экспертов, в большинстве европейских стран университеты обеспечивают организацию лишь небольшой части программ послешкольного обучения взрослых.

В основном такое обучения предоставляется частными учебными центрами, промышленными ассоциациями и внутрифирменными программами подготовки. Перед университетами стоит задача увеличить свою долю на рынке непрерывного образования.

В 1991 г. была создана Сеть непрерывного образования европейских университетов (European Universities Continuing Education Network), объединяющая 160 учреждений высшего образования из 27 стран.

Ассоциация европейских университетов (Association of European Universities) также уделяет растущее внимание непрерывному образованию.

Из всех европейских стран наибольшее развитие непрерывное образование получило в Финляндии. С 1980-х годов в 21 государственном университете страны действуют центры непрерывного обучения. В Финляндии, население которой составляет 5 млн человек, 150 тыс. молодых людей учатся по традиционным вузовским учебным программам, а 200 тыс. взрослых обучаются по послешкольным программам непрерывного образования.

Норвегия, Великобритания и Франция также входят в число лидеров в сфере организации непрерывного обучения. Тем не менее даже в этих странах университетам предстоит сделать еще очень много для удовлетворения растущего спроса на программы такого рода.

В последние годы власти Франции (как и других европейских стран) подчеркивают необходимость активизации деятельности по организации непрерывного обучения. На заседании Ассоциации европейских университетов весной 1998 г. министр образования и исследований Франции заявил, что на смену традиционному высшему образованию должно прийти обучение, организуемое в разных местах и в разное время на протяжении всей жизни.

После этого во Франции были предприняты определенные шаги в этом направлении. В течение двух последних лет министерство образования и исследований Франции проводит конкурс на получение грантов для финансирования новых университетских программ непрерывного образования. Так, в 2000 г. эти гранты получили проекты, представленные 13 государственными высшими учебными заведениями.

Высшие учебные заведения осознали, что организация непрерывного обучения приносит им не только финансовые, но и иные выгоды.

Варшавская школа экономики, финансируемая государством, получает 20% своего годового дохода за счет организации программ непрерывного образования в сфере бизнеса и управления.

Как отмечает представитель Университета Барселоны (Испания), участвуя в программах непрерывного образования, университетские профессора контактируют с работниками частных фирм и сталкиваются с проблемами реальной экономики. Это обогащает преподавателей новым опытом и может привести к заключению контрактов на проведение исследовательских работ. Деятельность университета Барселоны в сфере организации непрерывного образования, которая частично финансируется государством как пилотный проект сотрудничества между университетами и промышленностью, ежегодно приносит доход в размере около 21 млн дол. Эти средства используются для закупки нового оборудования и поддержки развития университетских исследований. Преподающая по программам непрерывного образования профессура получает дополнительную плату. Ныне Университет Барселоны организует программы непрерывного обучения в нескольких странах Латинской Америки (в сотрудничестве с местными университетами).

Развитие непрерывного образования — это не только реакция на изменяющиеся потребности современного общества в знаниях. Организация программ непрерывного образования создает условия для модернизации исследовательской деятельности университетов и обновления учебных программ. Конкуренция за привлечение взрослых учащихся вынуждает университеты создавать новые курсы, в том числе и междисциплинарные.

Сторонники развития непрерывного образования отмечают, что у университетов есть и другие причины участвовать в его организации. Численность студентов университетов в некоторых европейских странах уже достигла своего максимума. Если университеты не смогут компенсировать ожидаемое сокращение их численности за счет расширения собственных программ непрерывного образования, финансовое положение высших учебных заведений значительно ухудшится.