Экономический цикл в перспективе

Модель роста-спада в экономическом или торговом цикле была характерна для систем с рыночным регулированием на протяжении не менее двух столетий. (Плановая централизованная экономика имеет другие проблемы.).

Экономические циклы непредсказуемы как по продолжительности, так и по глубине. Однако после Второй мировой войны правительства предпринимали попытки сгладить пики и падения в связи с их влиянием на занятость. Эта политика - политика стабилизации - имела переменный успех, и ее почти не применяли в 1970-е гг., в период, когда постоянная и растущая инфляция в большей степени, чем безработица, стала вызывать беспокойство.

Можно выделить три группы аргументов, объясняющих причины экономического цикла. Первая группа исследует роль инвестиций в основной капитал и делает вывод, что инвестиционные колебания приводят к более глубоким колебаниям ВВП. Эта концепция будет подробнее изучена далее, в главе 19, где она рассматривается как часть изучаемой нами третьей макроэкономической модели.

Вторая группа аргументов акцентирует внимание на роли денег и экономическом цикле как монетарном феномене. Существует связь между денежной массой и экономической активностью, что более подробно рассматривается в главах 21 и 22. Третий подход изучает роль неожиданных потрясений в экономике, например технологических изменений или изменений относительных цен. Поскольку эти экономические шоки происходят нерегулярно, это в какой-то степени объясняет нерегулярность экономических циклов.