Книга 1. Глава XI «Земельная рента»

А. Смит: «Если иметь в виду дикие и варварские племена, то сотой или несколько более сотой части всего количества труда, затрачиваемого в течение года, достаточно для снабжения их одеждой и жилищем с удовлетворением потребностей большей части населения.

Но когда благодаря улучшению и обработке земли труд одной семьи может уже снабжать пищей две семьи, труд половины всего общества оказывается достаточным для снабжения пищей всех жителей. Поэтому другая половина или по меньшей мере значительная часть ее может быть использована для добывания других предметов или для удовлетворения других потребностей или прихотей человечества. Одежда и жилище, предметы домашнего обихода и так называемая обстановка представляют собою значительную часть таких потребностей и прихотей. Богатый человек потребляет не больше пищи, чем его бедный сосед. Что касается качества, то могут быть значительные различия в пище, и на отыскание и приготовление такой пищи может требоваться много труда и умения, но в количественном отношении разницы почти нет. Но сравните обширный дворец и большой гардероб одного с лачугой и немногими лохмотьями другого, и вы увидите, что различие в их одежде, жилище и домашней обстановке почти одинаково велико как в отношении количества, так и качества. Стремление к пище ограничивается у каждого человека небольшой вместимостью человеческого желудка, но стремление к удобствам и украшению жилища, одежды, домашней обстановки и утвари не имеет, по-видимому, предела или определенных границ».

Здесь А. Смит рассуждает о росте производительности труда и необходимости при этом чем-то занимать высвобождающихся от процесса производства товаров первой необходимости людей.

А. Смит смотрит на этот процесс с оптимизмом, считая, что нет предела тяги человека к роскоши. Мы же знаем, что у тяги к роскоши есть предел — конечность ресурсов планеты Земля. И если прокормить и удовлетворить все насущные потребности человечества Земля может, то при условии, что все население планеты начнет потреблять на уровне жителей США, годовых возобновляемых ресурсов земного шара хватит лишь на три месяца [8].