1.1. Содержание понятия природные ресурсы как носителя экономических отношений

Необходимость анализа понятия природные ресурсы в системе экономических отношений вызвана комплексом проблем, среди которых следует выделить необходимость экономической оценки природно-ресурсного потенциала в составе национального богатства страны.

По признаку ограниченности во времени и в пространстве использование природных ресурсов в производственном процессе зависит как от общественных потребностей, так и от конкретных особенностей материально-вещественной основы этих ресурсов.

В.Р. Веснин [5] совершенно справедливо полагает, что величина природных ресурсов может быть относительно безграничной для определенного уровня производительных сил, но с развитием общественного производства, ростом потребности в ресурсах и их использования она становится все более и более ограниченной. Так запасы пресной воды считались практически неисчерпаемыми, но практика последних десятилетий показывает неправомерность подобных взглядов. Потребление любого природного ресурса во времени может быть неограниченным, условно или абсолютно неограниченным.

Природные ресурсы, бытие которых не ограничено временными рамками, принято называть неистощимыми. При любой степени интенсивности их использования количество их не уменьшается или уменьшается столь незначительно, что этой величиной на практике можно пренебречь. К такому виду ресурсов относится, например, гидро- и ветроэнергетический потенциал, энергия солнца и т.д. Условно неограниченными природными ресурсами являются такие, в основе которых лежат элементы естественной среды, способные к самовозобновлению. В нормальных условиях существование таких ресурсов рассматривается как бесконечный, не ограниченный временными рамками процесс самовозобновления отдельных элементов. В неблагоприятных условиях возможность самовозобновления отдельных элементов таких ресурсов нарушается и они переходят в третью группу, которую принято называть невозобновляемыми природными ресурсами или в принятой выше классификации ограниченными природными ресурсами.

Обеспеченность природными ресурсами всегда относительна и зависит от количества природного ресурса и от уровня производительных сил, которые, с одной стороны, уменьшают запасы природных ресурсов, а с другой стороны, вовлекают в производство новые дополнительные ресурсы, позволяющие маневрировать уменьшающимися природными ресурсами. Как справедливо отмечает В.Р. Веснин, элементы природной среды как таковые не могут быть непосредственно включены в процесс производства [5]. Этому должна предшествовать их определенная подготовка или освоение, причем речь идет об условиях, не только создающих доступ к естественным элементам, но и обеспечивающих в необходимых случаях возможность их возобновления. Так, участок земли представляет собой элемент природы, но это еще не ресурс, каковым он становится после проведения определенных мероприятий (затрат труда), которые придают ему реальную потребительную стоимость. Таким образом, характерным и необходимым признаком ресурса является определенная потребительная стоимость.

Аналогичным образом характеризует А.С. Астахов полезные ископаемые: «С промышленной точки зрения геологические запасы – это еще не ресурсы. Таковыми они становятся в результате многостадийной производственной подготовки, последовательно повышающей степень их “мобилизационной готовности”» [6, с.7]. Большинство элементов природы прежде чем стать ресурсами, обладателями реальных потребительных стоимостей требуют приложения порой большого количества живого и овеществленного труда. Последнее обстоятельство особенно важно для процесса подготовки запасов к промышленной эксплуатации. Освоенные и осваиваемые блага природы, как писал академик С.Г. Струмилин, уже нельзя называть даровыми, поскольку они приобретают цену своего освоения, определяемую общественными затратами труда. «Даровыми ископаемые блага остаются только до тех пор, – продолжает он, – пока мы о них еще ничего не знаем.

В условиях рыночных отношений весьма существенным становится такой аспект природного ресурса как потребительная стоимость, поскольку именно полезность того или иного ресурса в значительной степени определяет спрос и предложение на него. Справедливо отмечает В.Р. Веснин, что природные ресурсы, предназначенные прежде всего для нужд производительного потребления в качестве материально-вещественных элементов и условий производства, представляют собой потребительные стоимости не просто потому, что обладают определенными естественными свойствами, а потому, что эти свойства отвечают некоторой совокупности общественных потребностей [5]. Именно благодаря соответствию определенной общественной потребности, т.е. полезности, продукт человеческого труда становится потребительной стоимостью.

Следует отметить, что определенные виды природных ресурсов: солнечная энергия, энергия ветра, вода и ряд других – не требуют приложения труда, чтобы стать потребительными стоимостями; такие природные ресурсы в литературе чаще всего называются природными условиями. Обладая определенными потребительными стоимостями, такие природные ресурсы также могут иметь цену и соответственно участвовать в рыночных отношениях.

Природные ресурсы являются своего рода источником продукта, поэтому справедливыми можно признать мнения авторов, считающих, что потребительная стоимость, например, земли как важнейшего фактора производства определяется общим экономическим эффектом, который достигается за счет использования ее потребительных свойств как источника производства сельскохозяйственных культур в объеме, удовлетворяющем наличную общественную потребность в них при минимуме затрат. Для того чтобы земля давала этот экономический эффект необходима целенаправленная деятельность, так как потребительная стоимость есть преобразованная природа в форме, полезной для производительного и непроизводительного потребления. Чем выше степень преобразования природы, тем большее количество разнообразных общественных потребностей можно удовлетворить. На начальных стадиях такое преобразование минимально, на завершающих весьма существенно.

Производительное использование природных ресурсов осуществляется относительно обособленным коллективом работников. Между таким коллективом и обществом в целом возникают отношения по поводу потребления природных ресурсов; именно эти отношения предопределяют природу производственных фондов, материальную основу которых составляют природные ресурсы. В этих фондах накапливается некоторое количество общественного труда, авансированного в подготовку соответствующих элементов природы к производственному и непроизводственному потреблению.

Во время освоения природных ресурсов на первом этапе их кругооборота формируются производственные и непроизводственные фонды, вещественную основу которых составляют подготовленные к общественному потреблению естественные богатства. В процессе освоения природного ресурса необходимо пространственно-временное их выделение. Совершенно прав В.Р. Веснин, который указывает, что материально-вещественным содержанием такого рода фондов являются не природные ресурсы вообще, а единичные ресурсы, т.е. количественно и качественно определенные, пространственно обособленные скопления конкретных естественных элементов в единстве с материальными условиями доступа к ним, могущие быть включены в общественное производительное и непроизводительное потребление независимо от других скоплений [5]. Единичные природные производственные ресурсы обладают определенной совокупностью характеристик на базе потребительной стоимости и стоимости, которые наиболее полно, на наш взгляд, отражаются в их экономической оценке.

Прогнозы и оценки наличия и возможного использования в будущем природно-сырьевых ресурсов преобретают дополнительную ценность, ибо обществу необходимо знать вероятные пределы использования последних. Формирование понятия природно-ресурсного потенциала связано как раз с потребностью качественной и количественной оценки природных ресурсов, что в конечном итоге позволяет определить глобальные перспективы существования человечества.

Как известно, природные ресурсы делятся на неисчерпаемые (энергия солнца, ветра, морских приливов, подземных источников тепла и т.д.) и исчерпаемые ресурсы, которые, в свою очередь, подразделяются на две группы: возобновимые (лес, почва, вода, растительность и т.д.) и невозобновимые (минеральное сырье в твердой, жидкой и газообразной формах) ресурсы.

На наш взгляд, понятие природно-ресурсный потенциал должно быть универсальным и приемлемым для всех групп природных ресурсов.

«Словарь иностранных слов» указывает на происхождение слова потенциал от латинского возможность, мощность, а слово ресурсы заимствовано из французского языка и соответствует таким понятиям как средства, запасы, источники средств, доходов [2].

В экономической литературе понятие природно-ресурсного потенциала трактуется достаточно широко и неоднозначно. По мнению А.С. Астахова, «природный потенциал – это совокупность созданных природой минеральных ресурсов, пригодных для использования человеком» [8, с.49]. Г.Д. Кулагина и А.Д. Думнов под природно-ресурсным потенциалом понимают «способность наличных природных ресурсов обеспечивать на современном уровне развития производительных сил условия жизни и деятельности людей, а также естественное воспроизводство и восстановление природных компонентов» [9, с.9].

Если определение А.С. Астахова расширительно трактует понятие природно-ресурсного потенциала, то Г.Д. Кулагина и А.Д. Думнов, по нашему мнению, существенно сужают данное понятие. Во-первых, ими не учитываются технологические возможности использования природных ресурсов, а во-вторых, исчезает разница между конечной величиной природных ресурсов, потенциально возможных к использованию, и текущим их потреблением. По мнению К.М. Миско, ресурсным потенциалом следует считать «совокупную величину реализуемых и нереализуемых возможностей результативного и продуктивного использования ресурсов в процессе удовлетворения многообразных общественных потребностей» [10, с.10]. А Н.Ф. Реймерс под природно-ресурсным потенциалом предлагает понимать часть природных ресурсов Земли и ближайшего Космоса, которая может быть реально вовлечена в хозяйственную деятельность при данных технических и социально-экономических возможностях общества при условии сохранения среды обитания человека [11].

Согласно В.И. Четвереву, понятие природно-ресурсного потенциала должно соответствовать нескольким принципам, в соответствии с которыми можно достаточно точно определить количественные и качественные объемы природно-ресурсного потенциала [12]. Во-первых, в природно-ресурсный потенциал должны входить все элементы экосистемы. Во-вторых, ресурсный потенциал следует ограничивать возможностями промышленного производства, поскольку ресурсы, которые нельзя изъять при современном уровне технологического развития, не могут быть отнесены к природно-ресурсному потенциалу. В третьих, существуют ограничения экологического характера. Неисчерпаемый ресурс солнечной энергии, например, можно включить в природно-ресурсный потенциал, так как существуют технологии, позволяющие преобразовать ее в электрическую энергию. Если же учесть существование биологического потолка в биосфере на выработку электроэнергии в 70 трл кВт?ч, то и потенциал солнечной энергии с учетом КПД преобразования не должен превышать этой величины. Поэтому оставшуюся солнечную энергию не следует включать в ресурсный потенциал.

Для возобновляемых ресурсов также существуют ограничения, например, лесные ресурсы нельзя в полном объеме включать в ресурсный потенциал, поскольку полное уничтожение лесных массивов как одного из элементов экосистемы не является целью человечества. Вместе с тем, если эксплуатация лесных ресурсов не подрывает функций воспроизводства, то они, за исключением рекреационных зон, могут включаться в ресурсный потенциал. Для невозобновляемых ресурсов, к которым относится минеральное сырье, ресурсный потенциал, по мнению некоторых ученых, количественно ограничивается категориями разведанных запасов А, В и С. Ряд авторов употребляет термин природно-ресурсный потенциал территории. На наш взгляд, так как те или иные природные ресурсы вне территории не существуют, это уточнение не имеет особого смысла.

Наиболее удачным определением природно-ресурсного потенциала нам кажется следующее: «… под природно-ресурсным потенциалом следует понимать совокупность элементов биосферы, технологически возможных к использованию для удовлетворения общественных потребностей» [12, с.64]. Это определение следует уточнить: «возможных к применению на данном этапе развития науки и техники», поскольку теоретически возможность использования ресурса может быть доказана, но конкретная технология еще не разработана.

Величина природно-ресурсного потенциала постоянно изменяется под действием технологических, экономических и природных факторов, т.е. природные ресурсы становятся природно-ресурсным потенциалом в зависимости от действия указанных групп факторов. Далее дадим краткую характеристику влияния этих факторов.

Технологические факторы. В соответствии с принятым определением величина природно-ресурсного потенциала в значительной степени зависит от уровня применяемых технологий. При этом технологический фактор в широком плане можно рассматривать по следующим направлениям:

1. Технологическая структура народного хозяйства в целом. Отрасли природопользования связаны с другими отраслями народного хозяйства страны. Очевидно, что оптимальное использование природных ресурсов, снижение удельного расхода сырья на единицу готового продукта и многое другое напрямую зависит от уровня и качества технологических процессов. Так, на действующих российских предприятиях при переработке природного и нефтяного газов ежегодно, по некоторым оценкам, теряется углеводородного сырья, серы и гелия на 1,2 млрд долларов. Уровень применяемых технологий на нефтеперерабатывающих предприятиях таков, что выход бензина не превышает 57 %, в то время как в США он достигает 90 %. Поэтому на российских предприятиях получают 400 кг мазута на тонну нефти, что в 5 раз больше, чем в США. Эффективность использования природно-ресурсного потенциала в части потерь или недоиспользования минерального сырья составляет около 60 % от возможного мирового уровня. Эффективность не по натуральным, а по стоимостным показателям еще меньше и не превышает 10-20 % возможного стоимостного эффекта [12].

2. Уровень применяемых технологий в отраслях природопользования. Известно, что технологическое отставание России от ведущих западных стран по многим позициям составляет 20-30 лет. В России до сих пор используются технологии, не соответствующие ни возрастающим потребностям народного хозяйства, ни ограничениям эколого-экономического характера. Данное противоречие выражается, в конечном итоге, в высокой ресурсоемкости экономических показателей на макроуровне. Отставание по использованию передовых технологий приводит к значительным потерям сырья на стадии добычи и соответствующему снижению общей эффективности работы в отраслях природопользования. Извлечение нефти из скважин, например, не превышает 25-30 %, что на 30-40 % меньше среднемирового уровня. Таких примеров, к сожалению, можно приводить достаточно много. В итоге имеющийся потенциал природных ресурсов России в связи с технологическим фактором в значительной степени теряется или просто уничтожается.

3. Комплексность, безотходность производства и использование вторичных ресурсов. Значительным резервом увеличения природно-ресурсного потенциала являются вторичные ресурсы. Существенные масштабы добычи природных ресурсов в России, составляющие 1/7 мирового горно-добывающего производства, а также весьма невысокий уровень комплексной переработки производства в народном хозяйстве ведет к постоянному воспроизводству вторичных ресурсов. Объемы их образования, например в горно-добывающем производстве, настолько велики, что потребности строительной промышленности в исходных компонентах, необходимых для производства разнообразных видов продукции, перекрываются пяти-шестикратным выходом строительного сырья, превращающегося во вторичные ресурсы. Примеров подобного рода существует множество, поэтому можно сделать важный методологический вывод: объемы образования вторичных ресурсов настолько велики, что по своей ценности они не только сопоставимы, но и в ряде случаев превышают ценность многих первичных ресурсов. Таким образом, потенциал природно-сырьевых ресурсов необходимо корректировать на величину вторичных ресурсов.