Особенности современной инфляции

Можно отметить ряд особенностей современной инфляции.

Во-первых, если раньше инфляция охватывала экономику одной или нескольких стран, то теперь рост цен носит не локальный, а всеобщий, мировой характер.

Во-вторых, инфляция в разных странах развивается разными темпами, неравномерно, скачкообразно. Скорость инфляционного процесса определяется внутренними факторами, действие которых может усиливаться или ослабевать, в зависимости от той или иной фазы цикла, а также степени государственного вмешательства в процесс регулирования экономики.

В-третьих, современная инфляция носит не эпизодический, а непрерывный, хронический характер. В прошлом периоды инфляции в отдельных странах чередовались с периодами относительной стабилизации денежного обращения. В настоящее же время цены растут на всех фазах промышленного цикла, не снижаясь сколько-нибудь значительно даже в периоды экономических кризисов.

В-четвертых, изменился характер инфляции: до середины 80-х годов преобладает уже не «ползучая», а галопирующая инфляция. Особенно широкий размах она получила в странах Латинской Америки. Своего максимума инфляция в этом регионе достигла в 1989 и 1990 гг., когда ее уровень составил 1200%, а в отдельных странах — даже 5000—8000% (Никарагуа, Перу, Аргентина, Бразилия).

Вместе с тем следует отметить снижение темпов инфляции с середины 80-х годов в развитых капиталистических странах. Причины этого следующие:

— особенности циклического развития мировой экономики, затяжная депрессия после мирового экономического кризиса 1980—1992 гг. Медленное послекризисное восстановление экономики, массовая безработица вызвали сокращение спроса на товары и услуги, что в какой-то мере сдерживало рост цен;

— сдвиги в динамике производительности труда. Рост производительности труда и сокращение издержек производства в условиях обострения конкурентной борьбы на внутренних и внешних рынках поставили объективные пределы взвинчивания цен монополиями и тем самым ограничили инфляцию;

— новые явления в финансовой сфере.

— некоторое торможение кредитной экспансии в 80-х годах. Резкое повышение официальной учетной ставки Центральных банков повлекло за собой общий рост процентных ставок в промышленно-развитых странах, что снизило спрос на ссудный капитал. В результате роль кредитной экспансии в современном инфляционном процессе несколько ослабла;

— снижение цен на энерго сырьевые товары на мировом рынке. К 1986 г. индекс цен на сырьевые товары (1980 г. — 100%) упал до 65%, в том числе на нефть — до 55%. Это способствовало снижению издержек производства в развитых капиталистических странах.

Однако все это не означало, что инфляция побеждена. Рост цен на потребительские товары в настоящее время превышает показатели 60-х годов. Кроме того, снижение темпов инфляции неустойчиво: периодически происходит их увеличение.

Повышение цен и появление излишнего количества денег — это лишь внешние проявления инфляции; ее глубинной причиной является нарушение пропорций национального хозяйства, т. е. нарушение общего равновесия. Эти нарушения пропорциональности во многом связаны с возросшей ролью государства в современной экономике и господством монополистических тенденций над свободной конкуренцией.

В мировой экономической литературе выделяют три основные силы, приводящие к дисбалансу национального хозяйства и инфляции:

— государственная монополия на эмиссию бумажных денег, на внешнюю торговлю, на непроизводственные, прежде всего военные, и прочие расходы, связанные с функциями современного государства;

— профсоюзная монополия, задающая размер и продолжительность того или иного уровня заработной платы;

— монополизм крупнейших фирм на определение цен и собственных издержек.

Все эти три причины взаимосвязаны, и каждая по-своему может вести к росту или падению спроса и предложения, нарушая их баланс. Значение источников инфляции важно для выработки конкретных мер борьбы с инфляцией.

Как и большинство других явлений, характерных для рыночной экономики, инфляция не может быть оценена однозначно. Негативные последствия инфляции хорошо известны в нашей стране. Гораздо менее известен тот факт, что инфляция, вместе с тем, способствует и экономическому росту. Поэтому, как и большинство других процессов, характерных для рыночного регулирования экономики, инфляция не должна рассматриваться как абсолютное зло, которое должно быть подавлено и уничтожено. Она является инструментом, который может быть использован государством для блага общества и его экономического развития.

Научный подход к проблемам инфляции отличается от подхода обыденного, мифологизированного, трезвой оценкой опасности выхода инфляции из-под контроля и выработкой рекомендаций по ее регулированию, четко оценивающих конкретно-исторические и национально-государственные условия и особенности функционирования национальной экономики.

Инфляция, способствуя повышению цен и нормы прибыли, вначале выступает как фактор оживления конъюнктуры, но по мере углубления она превращается из двигателя в тормоз, усиливая социально-экономическую неустойчивость в стране.

В странах с развитой рыночной экономикой ползучая инфляция рассматривается в качестве нормального фактора экономического роста. Однако галопирующая, а тем более гиперинфляция, воспринимается как явление негативное, поскольку несет в себе огромные социально-экономические издержки.

Борьба с инфляцией представляет собой задачу макроэкономическую. Перед правительством стоит главный вопрос: или ликвидировать инфляцию посредством радикальных мер, или адаптироваться к ней. Различные страны решают эту дилемму по-своему. США, Великобритания активно борются с инфляцией, другие же страны разрабатывают комплекс адаптивных государственных мер, приспосабливаясь к ней.

• Измерение инфляции

Инфляция как важное макроэкономическое явление должно соответствующим образом быть измерено. От точности и адекватного измерения инфляции во многом зависит точность оценки этого макроэкономического явления.

В макроэкономике для измерения инфляции широко используются индексы, и в частности индексы цен. Среди них наиболее распространенными являются индекс стоимости жизни (индекс цен потребительских товаров), индекс оптовых цен (индекс цен товаров производственного назначения) и дефлятор ВНП.

Все они выражают относительное изменение среднего уровня цен за определенный промежуток времени. Обычно уровень цен базового года принимают за 100%, а уровень цен других лет определяется в процентах по отношению к базовому году.

В макроэкономических оценках уровень инфляции может быть представлен как: где Р — средний уровень цен в текущем году, P₁ — средний уровень цен в прошлом году.

С помощью индекса стоимости жизни изменяются цены фиксированной «рыночной корзины» потребительских товаров. В США такой индекс рассчитывает ежемесячно Бюро Статистики Труда. В потребительской корзине учитывается 400 видов товаров и услуг, приобретаемых средней городской семьей за определенный промежуток времени (месяц, год).

Если раньше за базовый период в Соединенных Штатах принимался 1967 г., то сейчас — 1996 г. Это связано с тем, что с развитием общества изменяются человеческие потребности и, следовательно, меняется содержимое «потребительской корзины».

В 2000 г. индекс стоимости жизни в США составил 108% . Что это значит? Это означает, что за тот же набор товаров и услуг потребители сейчас платят на 8% больше, чем в 1996 г., т.е. цены за 4 года выросли на 29%.

Индекс стоимости жизни используется при расчете минимальной заработной платы, от него зависит уровень заработной платы. В развитых странах раз в полгода происходит корректировка заработной платы: на 1% роста инфляции рост заработной платы составляет 0,5%.

При исчислении индекса оптовых цен (индекса цен товаров производственного назначения) рассматривается изменение цен определенного количества промежуточных товаров, используемых в производстве. Изменение оптовых цен отражает динамику цен на сырье, полуфабрикаты, материалы, конечные виды продукции на оптовом рынке.

Два названных индекса тесно взаимосвязаны, так как рост цен на промежуточные промышленные товары и услуги в конечном итоге ведет к росту различных цен.

Для измерения общего уровня цен чаще используется индекс цен валового национального продукта — дефлятор ВНП. Его корзина включает в себя все конечные товары и услуги, произведенные в обществе. То есть, дефлятор ВНП более полно отражает изменение цен в обществе, охватывая не только отдельные группы товаров и услуг.

где номинальный ВНП — расходы в нынешнем году по текущим ценам; реальный ВНП — расходы в нынешнем году по ценам базового года.

Реальный ВНП показывает, насколько возрос валовой национальный продукт исключительно за счет роста цен.

С точки зрения измерения роста цен инфляцию можно рассмотреть как: нормальную инфляцию, которая характеризуется уровнем роста цен до 10% в год. Это отвечает в целом относительным нормам устойчивого макроэкономического развития. Но более благополучная характеристика нормальной инфляции составляет 2—2,5% в год.

Галопирующая инфляция, когда уровень цен скачет свыше 10% в год, на 30, 50,100% и т. д. Такая экономика характеризуется крайней неустойчивостью.

Гиперинфляция — это такие темпы роста цен, которые полностью разрушают действие рыночного механизма. В этих условиях рынок находится на грани развала. Деньги уже не стоят ничего. Все хотят от них избавиться. Обмен приобретает бартерный характер. Это происходит, когда рост цен «зашкаливает» за 1000% в год. Есть и более четкий критерий измерения гиперинфляции — рост цен свыше 50% в месяц.