Предисловие

Величие и богатство Соединенных Провинций и республики I .» I Венеции, по сравнению с небольшими пространствами, |              |              занимаемыми ими, достаточно хорошо демонстрируют

S              о ту выгоду и пользу, которые приносит торговля стране.

С тех пор как старинная амуниция и артиллерия греков и римлян, как камни, луки, стрелы и тараны, а также другие деревянные орудия, которые легко было изготовить в любом месте, вышли из употребления, а изобретение пороха ввело другие виды амуниции и артиллерии, материал которых изготовляется из минералов, имеющихся не во всех странах, как железо, бронза, свинец, селитра и сера, — то там, где их нет, их можно получить только при помощи торговли. Торговля теперь сделалась так же ^обходима для безопасности государств, как и полезна для обогащения их.

И несмотря на огромное влияние, которое торговля оказывает теперь на сохранение и благосостояние республик и королевств, все же не существует вещи более неведомой или вызывающей бблыпие разногласия, чем истинные причины, способствующие развитию торговли.

Ливий и другие старинные писатели, возвышенный дух которых заставил их заняться исследованием причин возвышения и падения правительств, очень точно описывали различные формы военного дела, но не обращали никакого внимания на торговлю. Маккиа- вели, современный и наилучший писатель, не упоминает о торговле, ни о какой бы то ни было связи ее с интересами государства, хоть он и жил в стране, где семья Медичи достигла положения правителей благодаря своему богатству, полученному торговлей. Это потому, что до тех пор, пока торговля не сделалась необходимой для снабжения орудиями войны, ее всегда рассматривали как помеху росту государства, как слишком изнеживающую народ доставляемыми ею легкостью жизни и роскошью, что делало людей непригодными к тому, чтобы выносить тягости войны.

водцев мира. Итак, поскольку торговля в те дни не была полезна для снабжения военными припасами, сообщений о ней не приходится ожидать от писателей того времени. Купец или другие дельцы, которые должны были бы понимать истинные интересы торговли, либо не понимают их, либо же не откроют их другим, чтобы это, не помешало их личным выгодам. Мен, купец, в своем «Трактате о торговле» 1 излагает скорее правила того, как быть совершенным купцом, чем того, как вести торговлю с наибольшей выгодой для страны. И те доводы, которые приходится ежедневно слышать от купцов, кажутся продиктованными частными интересами и противоречат друг другу так же, как противоречивы интересы тех, кто их высказывает.

Турецкие купцы приводят доводы против Ост-Индской компании, 2 торговец шерстяными тканями — против торговца шелком и бархатом, и торговец мягкой мебелью — против фабриканта гнутой мебели. Некоторые считают, что существует слишком много купцов, и жалуются на число строителей, 3 другие возражают против количества пивных, некоторые приводят доводы в пользу производства только определенных товаров, другие защищают торговлю только с определенными странами. Так что если бы все эти доводы приводили к изданию законов, которых они так домогаются (причем все они утверждают, что законы эти направлены к преуспеянию торговли и общему благу страны), то для следующего поколения осталось бы уж немного видов торговли, гораздо меньше сортов товаров и ни одного угла в мире, с кем торговать, есл^ не купить у них разрешения на это.

И как ни убедительны и хороши могут показаться вступительные части их доводов в пользу расширения и продвижения торговли, заключительные части, призывающие к ограничению числа лиц и мест, 4 прямо противоположны, условиям, необходимым для расширения торговли.

Причиной, почему многие не имеют правильного представления о торговле, является то, что они применяют свои рассуждения к отдельным отраслям торговли, в которых они больше всего заинтересованы. Найдя наилучшие правила и законы для этой отдельной отрасли торговли, они применяют те же рассуждения для создания всего великого дела торговли и, не размышляя о несоответствии частей и целого, получают весьма неприятные результаты. Точно так же тот, кто выучился рисовать хорошо глаз, ухо, руку и другие части тела, но неопытен в законах симметрии, соединив эти отдельные части, получает очень безобразное тело.

Поэтому тот, кто желает дать верное представление о торговле, должен нарисовать грубую схему тела и частей сразу, так что хотя целое и не будет доставлять такого удовольствия, как хорошо отделанный кусочек, все же легко будет различить приятность отдельных частей и потому принять меры, которые более всего соответствуют форме всего тела.