Книга 2. Глава II «О деньгах как особой части общих запасов общества или об издержках для поддержания национального капитала»

А. Смит: «Таким образом, деньги — это великое колесо обращения, это великое орудие обмена и торговли, хотя и составляют, наравне с другими орудиями производства, часть, и притом весьма ценную часть, капитала, не входят какою бы то ни было частью в доход общества, которому они принадлежат.

Еще раз подчеркнем вместе с А. Смитом, что деньги — инструмент создания дохода, но не сам доход общества. Общество богатеет, лишь прирастая материальными богатствами, а не деньгами. Почему это так важно понимать, особенно сегодня? В настоящее время очень много стран имеют положительный внешнеторговый баланс. Когда экспорт существенно превосходит импорт, образовавшуюся разницу государства вкладывают в различные ценные бумаги. Таким образом, у них накопились огромные суммы так называемых «валютных резервов». С точки зрения здравого смысла и согласно учению А. Смита, эти резервы, лежащие мертвым грузом, в загашниках Центральных банков, не делают страну богаче. Более того, размещая свои резервы в валюте или ценных бумагах других государств или частных структур, государство делает себя зависимым от них. Другими словами, храня свои сбережения в бумагах другой страны, вы отдаете этой стране часть своего суверенитета.

А. Смит: «Представляется достаточно ясным, — да и было уже отчасти разъяснено, — каким образом всякое сбережение в расходах по поддержанию основного капитала составляет увеличение чистого дохода общества. Весь капитал всякого предпринимателя обязательно подразделяется на капитал основной и капитал оборотный. Если его капитал остается неизменным, то чем меньше одна из указанных частей, тем больше должна быть другая. Оборотный капитал доставляет материалы в заработную плату рабочих и приводит все предприятие в движение.

Здесь А. Смит пишет о повышении эффективности производства за счет снижения издержек на амортизацию основного капитала. Это положение напрямую противоречит сегодняшней общемировой тенденции на ускоренную амортизацию основных производственных фондов. И если раньше оборудование на предприятиях работало десятки лет, то сейчас считается «эффективным» обновлять станочный парк раз в пять—семь лет, а то и чаще. Трудно судить, насколько такая практика повышает эффективность каждого конкретного предприятия, но то, что эффективность общества в целом при этом снижается, — неоспоримо. Во-первых, кратно возрастают издержки на утилизацию и переработку выведенных из обращения основных фондов. А во-вторых, в погоне за прибылью предприятия, производящие оборудование, занимаются не снижением их себестоимости, а «ребрендингом», то есть выдумывают некие новшества, якобы улучшающие потребительские свойства, и выпускают на рынок «новый» продукт по существенно большей цене. Таким образом, эффективность общества в целом существенно снижается, что в первую очередь отражается (и это подчеркивает А. Смит) на заработной плате, то есть доходах основной массы населения, и увеличении имущественного расслоения в обществе.