Единица анализа

При эмпирической работе за единицу анализа обычно берется основная семья или домашнее хозяйство, а распределение рассматривается на базе всех этих единиц, существующих в данное время.

Это приводит нас к следующему вопросу. В дополнение к общему распределительному эффекту политики нас может заинтересовать ее воздействие на отдельные группы индивидуумов. Поэтому мы можем спросить, выгодна ли данная система расходов конкретным регионам, этническим группам или типам домашних, хозяйств (например, большим семьям). В этом случае масштаб агрегирования индивидуальных единиц зависит от цели анализа.

Как только мы идентифицируем единицу анализа, нам потребуется определить, что такое население. Это понятие имеет относительно ясный характер при анализе перераспределения в данный период времени, однако, если мы используем концепцию продолжительности жизни, нам нужно рассмотреть проблему распределения между поколениями. Обычно при обсуждении понятия пожизненного дохода внимание фиксируется на опыте отдельного поколения (возрастной когорте, рожденной, например, в определенное десятилетие). Это имеет свои преимущества в смысле доступности данных, но при этом игнорируются существенные масштабы перераспределения, происходящего между поколениями.

Наконец, определение единицы анализа связано с допущениями, которые должны быть сделаны в отношении разных обстоятельств и потребностей. Нас обычно интересует не доход per se, но доход в сравнении с потребностями индивидуума или семьи. Идентификация этих потребностей и соответствующие допущения, которые в связи с этим должны быть сделаны, — вопрос нормативный, но мы можем пожелать вычесть некоторые статьи из определения дохода (например, расходы, связанные с болезнью или инвалидностью) либо скалькулировать доход, приходящийся на эквивалентное лицо (например, если семьи различаются по размеру или возрасту). Для дальнейшего обсуждения этих проблем см. Аткинсон [Atkinson, 1975].