Издержки производства

В экономически развитых странах современного мира большая часть ресурсов распределяется на рынках. Главную роль в распределении играют фирмы. Они закупают факторы производства и продают потребителям товары и услуги.

Доходы фирм зависят от объема и цен выпускаемых продуктов, а издержки — от объема и цен используемых факторов производства. Изучению логики поведения фирм и разработке рекомендаций для них посвящен специальный раздел экономики, который называется “Теория фирм”. Мы начнем знакомство с этой теорией с вопроса об издержках.

Прежде всего обратим внимание на то, что экономисты относят к издержкам фирм не только прямые расходы на факторы производства, но и так называемые альтернативные издержки — это тот доход, от которого фирма отказалась, отбросив альтернативные варианты использования своих ресурсов. Причем к издержкам следует отнести самый большой доход, от которого отказалась фирма. Если, например, лучшим вариантом использования ресурсов фирмы было положить свои деньги в банк на долгосрочное хранение и получать из банка ежегодно 10% от внесенной суммы, то эти 10% и будут альтернативной издержкой. Фирма могла бы их получать, не занимаясь никакой другой коммерческой деятельностью. Если же фирма решила отказаться от банковских услуг и заняться производством, то это означает, что она потеряла возможность получать процентную ставку и будет нести издержки производства. Решение фирмы будет оправданным только в том случае, если ее доход будет превышать сумму потерянных 10% и текущих издержек.

Фирма может иметь собственные факторы производства и может сдавать их в аренду. Если она этого не делает, то деньги, которые она могла бы получать за сдачу в аренду, являются альтернативной издержкой.

Учет альтернативных издержек отличает расчеты экономистов от расчетов бухгалтеров. Бухгалтер должен знать разницу между текущими доходами и текущими расходами. Задачей экономиста является оценка экономической целесообразности той деятельности, которой занимается фирма.

Рассмотрим простой пример различий между расчетами бухгалтера и экономиста. Уличный торговец продает газеты. Для простоты предположим, что торговец продает все газеты, которые он приобретает. Бухгалтер может сделать примерно такой годовой расчет результатов работы торговца, который приведен в табл. 5.1.

Таблица 5.1

Годовой отчет об объеме продаж, издержках и прибыли (руб.)

Доход от продаж, указанный в таблице, представляет ту сумму, которую продавец получил на рынке. Прямые издержки продаж — это то, что продавец сам истратил на приобретение газет. Валовая прибыль определяется, как разница между доходами и прямыми издержками. В раздел расходов включены дополнительные затраты, например, на аренду киоска. Если вычесть из доходов расходы, то получим, что продавец получил чистую прибыль в размере 6 000 руб.

Отчет экономиста выглядел бы иначе. В нем должны быть учтены альтернативные издержки, которые продавец понес, выбрав этот конкретный путь использования труда и капитала. Предположим, продавец имел для начала своего дела 10 000 руб. Допустим, он мог бы положить эти деньги в банк при условии выплаты ему комиссионных вознаграждений в размере 12% в год. Тогда сумма 1200 рублей должна рассматриваться как альтернативные издержки того, что продавец выбрал путь продажи газет.

Продавец мог найти себе другую работу и, может быть, заработать на ней за год 36 000 руб. Он от такой работы отказался, таким образом, упущенный заработок тоже является альтернативной издержкой. Всего размер альтернативных издержек составляет 37 200 руб. Эта сумма не включена в расчеты бухгалтера, но экономист их включит в свои расчеты и добавит к расходам и прямым издержкам продаж. C точки зрения экономиста, суммарные издержки составляют 61 200 руб. в год. При годовом доходе от продаж 30 000 руб. продавец, по мнению экономиста, потерял 31 200 руб. (мог заработать 37 200 руб., а заработал только 6 000 руб.). Экономист будет советовать продавцу подумать над тем, стоит ли ему продолжать заниматься продажей газет. Конечно, продавец на это может ответить, что выбранный уклад жизни ему нравится и менять его он не хочет.

Перейдем теперь к рассмотрению прямых издержек.