§1. Оконченные продукты и полупродукты

1 . Мы только что показали, что одна из особенностей, замеченных при изучении цен в различных отраслях промышленности, находится в полной гармонии с предложенным объяснением. Так рги обстоит дело со второй особенностью, с тем фактом, что колебания цен сырья представляются более резкими, чем колебания продуктов, производству которых сырье служит?

Конечно, речь идев» здесь не об абсолютном правиле.

Наше объяснение общего ритма цен предполагает, что цены благ, способных в ближайшее время удовлетворить потребности, являются ведущими ценами, которые командуют над ценами благ, более удаленных от соприкосновения с потребителем. Согласуется ли это правило с большей интенсивностью движений цен сырья? и от чего зависит эта ббльшая интенсивность?

Посмотрим сначала, как обстоит дело с ценами на полуфабрикаты по сравнению с ценами на готовые продукты. Затем исследуем вопрос о ценах на сырые материалы. і Есть ряд случаев, когда более резкие изменения в ценах полупродуктов по сравнению с ценами на готовые продукты зависят от того, что эти полупродукты руководят циклическими движениями. А это позволяет рассеять одно возможное недоразумение. Мы преднамеренно противопоставили выше в неопределенном виде блага, способные удовлетворить потребности в ближайшее время, благам, которые удовлетворяют их только через более отдаленное время.

Некоторые экономисты называют те блага, которые готовы для приобретения потребителем в розницу, как, например, готовые предметы одеяния, благами первого порядка. Благами второго пот рядка являются те, которые непосредственно предшествуют дм в 'Процесс производства, как, например, ткани. Благами третьего порядка будут пряжа или ткацкие станки. Текстильное сырье или прядильные машгты составят блага еще более отдаленного порядка.

Если принять эту терминологию, которая довольно удобна для рассматриваемого вопроса, то следует сказать, что мы не предполагали считать блага самого первого порядка, как предметы одеяния, необходимыми и единственными двигателями периодических колебаний цен. Толчок к этим последним может исходить от благ второго или третьего порядка, от тканей, но не предметов одеяния, от пряжи, но не тканей, от полупродуктов, но не готовых продуктов. !

Периодические колебания цен, как нам казалось, происходят оттого, что приблизительно равномерно возрастающему, согласно гипотезе, спросу отвечает производство, то слишком большое, то недостаточное. Но, предположим, что производство благ первого порядка, как предметов одеяния, не испытывает подобных колебаний, что оно возрастает в той же мере, как спрос. Тогда цены на предметы одеяния не изменились бы. И спрос на ткани со стороны фабрикантов предметов одеяния сохранил бы, подобно спросу на эти последние, всегда один и тот же темп, темп медленно возрастающий. gt;

Но уже производство продукта второго порядка, как тканей, должно было бы представлять характерные циклические изменения. Оно должно было бы быть поочередно то чрезмерным во время депрессии вследствие чересчур возросшего, но оставляемого в действии оборудования, то недостаточным во время экономического подъема вследствие продолжительного времени, необходимого для фабрикации нужного добавочного оборудования.

Итак, другие товары помимо совершенно готовых продуктов могут быть ведущими товарами и давать толчок периодическим изменениям цен на блага более отдаленных порядков.

Эти товары могут командовать в одинаковой степени ценами готовых благ и вовлекать их в чередующиеся колебания. Если во время экономического подъема недостаток тканей препятствует фабрикантам предметов одеяния увеличить их производство в том же темпе, в каком растет сирое, то цены на эти предметы станут подниматься. Если по существу цена сырья зависит в широких пределах от цены готового продукта, то сырой материал высокой цены может привести к повышению цены готового продукта, вызывая ограничение его производства. Точно так же этот материал может повести к падению цены готового продукта, содействуя расширению его фабрикации.

Если это так, то легко понять, что цены полупродуктов, являясь ведущими ценами, испытывают весьма заметные колебания и что цены готовых продуктов, для изготовления которых употребляются первые, изменяясь, когда это бывает, только под отраженным влиянием, обнаруживают лишь более слабые колебания.

Факты такого рода должны происходить в особенности тогда, когда техника производства полупродуктов высококапиталистическая, а техника производства готовых продуктов значительно менее капиталистическая.

Весьма возможно, например, что в действительности фабрикант тканей, в шерстяной или льняной промышленности, благодаря добавочному труду на дому, последовательно то расширяемому, то сокращаемому, сможет поддерживать по существу свое производство приблизительно на уровне потребностей и продавать приблизительно по тем же ценам.

В то же время цены одежды, белья, может быть, совсем не знают ритмических движений или испытывают только отраженные удары тех движений, которым подчиняются цены в текстильной промышленности. Может случиться, что потребность в одежде остается приблизительно одинаково удовлетворенной, что потребитель платит приблизительно одни и те же цены в той и другой фазе циклов. Но конфекционер платья, портной, фабрикант сорочек будут страдать во время экономического подъема от повыше- йия цен на материал, которое сократит их прибыли, и извлекут пользу во время депрессии от падения цен, которое повысит их барыш.

Может быть следует даже обобщить эту последнюю гипотезу и допустить, что в довольно широких пределах розничные цены не только сельскохозяйственных продуктов, но также и промышленных изделий ускользают от циклических колебаний, испытываемых оптовыми ценами. Розничный покупатель мало затрагивается последствиями циклов. Но розничная торговля, оптовая торговля и фабриканты чувствуют их влияние в широких размерах. Во время депрессии запасы накоплялись бы у тех или других и понижали бы оптовые цены. Во время экономического подъема запасы уменьшились бы, и оптовые цены стали бы повышаться. Целое движение увеличения, то ускоренного, то замедленного, в производстве основных капиталов и потребительных благ могло бы происходить без того, чтобы потребитель это почувствовал. Или же если он п испытывает его последствия, то лишь по исте-

чении некоторого времени, когда под конец недостаток или избыток благ вызывают изменения в количествах продаваемых в розницу товаров и в их ценах.