Месопотамия

Около 4000 года до н.э. в Месопотамии начали возникать оседлые Земледельческие общины и города. В основе этой цивилизации лежали масштабные ирригационные работы, позволявшие использовать ежегодные разливы Тигра и Евфрата.

Но с ростом населения и распространением обработки земли в Междуречье эти прежде изолированные между собой государства начали сталкиваться друг с другом. Жрецы, управлявшие этими городами-государствами, не могли предотвратить войн между ними. Не менее серьезным изменением было то, что одомашнивание лошади и верблюда позволило более воинственным обитателям степей и полупустынь, граничащих с плодородной долиной, совершать набеги на земледельцев.

Впервые эти шумерские города были объединены под властью Лугальзагеси около 2375 года до н.э., но первая шумерская империя была создана только после того, как в 2340 году до н.э. страна была завоевана варварами под руководством Саргона Аккадского. Аккадцы соединили воинскую доблесть варваров с организационным гением шумеров и сформировали мощную армию, которая к 2000 году до н.э. создала первую в мире империю, распро-

СТранившуюся на Сирию, Ливан и горную систему Загрос, отделяющую Месопотамию от Северной Персии и Южной Турции (Ibid., 135). На ее границах обитали алчные хищники, завидовавшие богатству жителей равнин и зорко высматривавшие признаки военной слабости. Сохранявшаяся приверженность населения местным Интересам подрывала империю изнутри, но самыми острыми были проблемы управления огромной территорией имевшимися тогда средствами. Внук Саргона Нарамсин попытался создать систему Непрямого имперского правления, заменив местных правителей Своими родственниками, но они не всегда хранили преданность своему роду.

Аккадская империя рухнула, и новая Месопотамская империя была создана только около 1700 года до н.э., когда Хаммурапи завоевал вновь возникшие города-государства. Эта империя оказалась более жизнестойкой благодаря тому, что к этому времени были созданы условия для установления светской централизованной власти. По словам Уильяма Мак-Нила, к этому времени появились «1) политическая теория имперского правления и более широкое чувство Преданности государству, сменившее неприкрытое местничество, Характерное для прежней эпохи; 2) бюрократия и профессиональная армия; 3) более совершенные методы управления, и, прежде всего, использование письма; 4) независимый класс торговцев и широкая сеть торговых связей между городами и регионами» (McNeill [1963] 1991: 51-52).

Эти колесницы были страшным оружием в борьбе с не имевшими доспехов пехотинцами аграрных империй. Впрочем, новая Техника вскоре получила широкое распространение, и около 1365 го- Д* до н.э. коренные жители Месопотамии прогнали хурритских за- Юевателей и создали собственную империю, ассирийскую. Перейдя В Наступление и расширив границы, они решили свою постоянную Проблему — открытость богатых и не имеющих естественной защиты равнин для посягательств хищных соседей. Теперь их многоплеменная империя включила части Аравийского полуострова, Ирана, Турции, территории современных Сирии и Израиля (Keegan 1994: 169) . Они создали профессиональную многоплеменную армию, оснащенную колесницами и способную, как замечает Джон Киган, «вести кампанию на расстоянии до 300 миль от мест базирования и передвигаться со скоростью, которая была превзойдена только после изобретения двигателя внутреннего сгорания» (Ibid.).