Глава V: Экономические обобщения и реальность
...5. Однако признание того, что экономические законы носят общий характер, не означает отрицания реальности описываемых ими закономерностей или умаления их ценности как средств толкования и предсказания реальности.
Напротив, аккуратно определив природу и рамки таких обобщений, мы с еще большей уверенностью можем говорить об их абсолютной необходимости в данной области.Экономические законы описывают неизбежные следствия. Если постулируемые законом данные существуют, то за ними непременно следуют предсказанные им последствия. В этом смысле экономические законы не отличаются от прочих научных законов, и так же мало могут быть «отменены». Если в рассматриваемой ситуации мы наблюдаем факты определенного порядка, мы с полной уверенностью можем сделать вывод о существовании в ней и других фактов, следующих из первых. Тем, кто осознал следствия предположений, изложенных в предыдущей главе, не понадобится долго искать этому объяснение. Если «рассматриваемая ситуация» соответствует определенной закономерности, она должна иметь также и определенные другие особенности, потому что их существование можно «вывести» из первоначально постулированной закономерности. Аналитический метод это лишь способ обнаружения неизбежных последствий сложных взаимосвязей фактов —последствий, проявления которых в реальной жизни не так очевидны, как проявления первоначальных постулатов. Это инструмент для «выжимания» из заданных предположений всех их следствий. Если исходные предпосылки верно отражают факты, сделанные выводы неизбежны и неотвратимы.
Все это становится особенно очевидно, если мы обратимся к методу графического анализа. Предположим, например, что мы хотим продемонстрировать воздействие на цену введения небольшого налога. Мы делаем определенные предположения относительно эластичности спроса, определенные предположения относительно функций издержек, изображаем их при помощи обычной диаграммы и сразу видим, какому воздействию подвергнутся цены27.
Это заложено в исходных предположениях. Диаграмма просто делает скрытые следствия очевидными.Именно эта неизбежность экономического анализа придает ему существенную предсказательную ценность. Мы уже достаточно сказали о том, что экономическая наука не может на пустом месте предсказывать положение дел в любой конкретный момент времени. Она не может предсказать изменения оценок. Но располагая данными о конкретной ситуации, экономическая наука может вывести неизбежные следствия из этих фактов. И если фактическая ситуация не поменяется, эти следствия непременно окажутся реализованы. Они должны быть реализованы, ибо их подразумевают исходные данные.
Здесь мы как раз можем подметить еще одну функцию эмпирического исследования. Оно способно выявлять меняющиеся факты, которые позволяют делать предсказания в любой заданной ситуации. Как мы видели, весьма маловероятно, чтобы такое исследование смогло обнаружить закон изменения этих фактов, поскольку данные не подвержены однородным причинным воздействиям. Но оно может снабдить нас информацией, важной в конкретный рассматриваемый момент. Оно может обрисовать относительную величину различных действующих сил. Оно может стать отправной точкой для обоснованных догадок относительно потенциальных направлений будущих изменений. И это, несомненно, одна из главных целей прикладных исследований — не разыскивать «эмпирические» законы в области, где таких законов не приходится ожидать, но постоянно предоставлять нам какое-то знание о тех разнообразных данных, на которых могут основываться предсказания в конкретной ситуации. Эмпирические
26. См., например: Dalton. Public Finance, 2nd edition. P 73.
Ill
исследования не могут заменить формального анализа. Но они могут помочь предположить, какой формальный анализ лучше подходит для конкретной ситуации, и могут снабдить исследователя в этот момент каким-то материалом для построения формальных категорий.
Конечно, если прочие обстоятельства не остаются «равными», предсказанные последствия необязательно должны наступить.
Это элементарное и банальное условие, неотъемлемое для любого научного предсказания, нужно особенно внимательно держать в уме, обсуждая экономические прогнозы. Государственный деятель, сказавший: «К черту ceteris paribusl», имеет немало вдохновленных последователей среди критиков экономической науки! Ни один человек в здравом уме не счел бы законы механики опровергнутыми, если бы эксперимент, проводимый для их подтверждения, был прерван землетрясением. Однако огромное множество дилетантов, равно как и немалое количество самозваных экономистов, постоянно критикуют общепризнанные экономические предпосылки на основаниях, примерно столь же неубедительных[70]. Когда вводится защитный тариф на импорт товаров, условия их производства в стране таковы, что, если прочие обстоятельства не изменятся, такая защита приведет к повышению цен. В силу совершенно случайных причин — технического прогресса, снижения цен на сырье, падения зарплат или еще чего-то,—издержки сокращаются, а цены не возрастают. В глазах несведущей публики и эконо- мистов-«институционалистов» обобщения экономической теории тем самым оказываются опровергнутыми. Законы спроса и предложения приостанавливают свое действие. Липовые утверждения науки, которая не учитывает фактов, оказываются разоблаченными. И так далее, и тому подобное. Однако разве кто-то требует, чтобы представители любой другой науки точно предсказывали ход неконтролируемой истории?Вне всяких сомнений, сам факт того, что события, по большому счету, невозможно контролировать[71], что область исследуемых данных так обширна и так сильно подвержена влиянию с самых неожиданных сторон, делает задачу предсказания, даже если к ней подходить со всей осторожностью, крайне рискованной. Во многих ситуациях небольшие изменения в конкретных группах данных бывают так уравновешены другими изменениями, которые могут происходить независимо от них и одновременно с ними, что предсказательная ценность знаний об оперативных тенденциях весьма мала.
Но существуют определенные изменения широкого характера, обычно затрагивающие сразу много видов расходов или производства, и знания о следствиях таких изменений являются очень прочным основанием для построения весьма правдоподобных предположений. Особенно это касается области денежных явлений. Не может быть никаких сомнений, что самые элементарные познания о количественной теории денег имели огромную прогностическую ценность во время войны и последовавших за ней волнений. Если бы спекулянты, скупавшие после войны немецкие марки в твердой уверенности, что марка автоматически вернет себе свою прежнюю ценность, знали о теории денег столько же, сколько, например, знал о ней сэр Уильям Петти, они бы увидели, что их поведение просто смешно. Аналогичным образом, по чисто аналитическим причинам становится все яснее, что сразу после появления признаков крупного торгового бума можно почти наверняка ожидать наступления экономического спада и депрессии, хотя когда они придут и на какой срок —предсказать невозможно, поскольку это зависит от человеческих волеизъявлений, происходящих уже после появления таких признаков. Точно так же на рынке труда некоторые типы зарплатной политики должны непременно привести к безработице, если прочие факторы останутся неизменными, и знание того, как должны измениться эти «прочие факторы» для того, чтобы избежать безработицы, очень часто позволяет с существенной уверенностью предсказать фактические результаты той или иной политики. Все эти закономерности многократно подтверждались практикой. Сегодня только тот, кто по собственному желанию слеп, станет отрицать их. Существование определенных условий, при отсутствии новых осложнений, делает определенные последствия неизбежными...
Еще по теме Глава V: Экономические обобщения и реальность:
- Глава IV: Природа экономических обобщений
- Практическое применение методов познания в изучении экономической реальности
- Глава 4 Параллельные реальности Фантастические миры
- 6.3. Организация и формы обобщения результатов экономического анализа
- Раздел 1.3. Социально-экономическое развитие регионов в годы 12-й пятилетки (2011-2015 гг.): прогнозы и реальность
- «Реальность по ту сторону воображения»
- Пересечение реальностей: Виктор Пелевин
- 2.2. Вторая промышленная: миф или реальность?
- 1.2. Фантазии и реальность
- 1.2. Фантазии и реальность
- В пещере реальности
- § 3. «Экономикс» и реальности выхода из кризиса
- 3.2. Социализм как реальность
- Фантастика и законы реальности
- Обобщение данных
- Российское общество: фантом и реальность
- 2. Теории и реальность международного разделения труда
- Обобщение данных текущего бухгалтерского учета. Оборотные ведомости