Возможности и свобода

Свобода выбора различных образов жизни отражена в наборе возможностей индивида. Возможности индивида зависят от множества факторов, в том числе от личных характеристик и социальных соглашений.

Конечно, понятие свободы не лишено проблем. Например, если у нас недостаточно смелости, чтобы выбрать определенный образ жизни, даже если бы мы могли бы жить такой жизнью, выбрав ее, можно ли говорить, что у нас есть свобода жить такой жизнью, то есть соответствующие возможности? Я не пытаюсь здесь уходить от подобных трудных вопросов. В той мере, в которой существуют неоднозначности в понятии свободы, они должны быть отражены соответствующими неоднозначностями в характеристиках возможностей. Эта позиция связана с методологическим принципом, который я пытался отстаивать в других своих работах: если базовая идея содержит существенную неопределенность, точная формулировка этой идеи должна стремиться отразить эту неопределенность, а не скрыть или устранить ее¹¹.

Сравнения свободы поднимают интересные проблемы оценки. Иногда высказывается мнение, что свободу следует оценивать независимо от ценностей и предпочтений индивида, чью свободу мы оцениваем, поскольку она связана с «диапазоном» выбора индивида, а не с тем, как он оценивает элементы в этом диапазоне или какие элементы этого диапазона он выбирает. Я не считаю это мнение обоснованным (несмотря на его внешнее правдоподобие). Но если бы оно было корректным, оно было бы весьма серьезным утверждением, разграничивающим оценку достижений и свобод. В частности, тогда было бы возможно оценивать свободу индивида независимо от (или прежде) оценки альтернатив, из которых индивид может выбирать^{[199] [200].}

Как мы можем оценивать «диапазон» независимо от (или прежде) рассмотрения характера альтернатив, образующих этот диапазон? Конечно, можно проводить некоторые сравнения в терминах подмножеств, например, сокращение «меню», из которого индивид может выбирать, не увеличивает свободу индивида^[201]. Но в случаях, когда ни одно из множеств не является подмножеством другого, нам приходится выходить за пределы таких «рассуждений в логике подмножеств».

Одна из альтернатив заключается в простом подсчете количества элементов в множестве, отражающего величину диапазона выбора^[202]. Но эта процедура подсчета приводит к довольно специфичной оценке свободы. Довольно странно прийти к выводу, что свобода индивида в случае, когда он должен выбирать между тремя альтернативами, воспринимаемыми им как «плохая», «ужасная» и «отвратительная», не меньше, чем когда он должен выбирать между «хорошей», «отличной» и «превосходной» альтернативами^[203]. Кроме того, всегда можно тривиально увеличивать количество возможных вариантов, имеющихся у индивида (например, рвать на себе волосы, отрезать себе уши или пальцы, выпрыгивать в окно); весьма удивительно рассматривать такие добавления как компенсирующие утрату реально ценных вариантов^[204]. Оценка элементов в диапазоне выбора должна быть связана с оценкой свободы выбора между элементами этого диапазона^[205].

5.