Трактовка земельной ренты

Теория ренты — важнейшая составная часть экономического учения Рикардо. Хотя отдельные части теории ренты были разработаны предшественниками Рикардо, только у него она получила научную базу, так как он развивает ее на основе трудовой теории стоимости.

Рикардо окончательно порвал с точкой зрения физиократов, считавших, что труд в земледелии отличается более высокой производительностью, чем труд, занятый в промышленности. Он критикует позицию Смита, который утверждал, что в сельском хозяйстве в отличие от промышленности в процессе производства участвуют силы природы. «Разве природа, — указывает Рикардо, — не делает ничего для человека в обрабатывающей промышленности? Разве силы ветра и воды, которые приводят в движение наши машины и корабли, равняются нулю? Разве давление атмосферы и упругость пара, которые позволяют нам приводить в движение самые изумительные машины, — не дары природы?».12 Рикардо, следовательно, решительно порвал с взглядом, что рента — продукт земли, рассматривал ее как часть стоимости, созданной в процессе труда, не делая никаких различий между трудом в земледелии и в промышленности. Рикардо исследует лишь один вид ренты — дифференциальный.

Для существования ренты, с точки зрения Рикардо, необходимы два условия. Первым является ограниченность земли; воздух и вода, указывает Рикардо, не могут стать средством присвоения ренты, так как они имеются в неограниченном количестве и никто не станет платить за пользование ими. Вторым необходимым условием существования ренты Рикардо считал неоднородность земли по плодородию или по положению.

Рикардо приходит, таким образом, к правильному выводу, что величина дифференциальной ренты определяется разницей в производительности труда на различных участках, но полной четкости в этом вопросе у него нет. Отождествляя цену производства со стоимостью, он не понимает, что величина дифференциальной ренты определяется разницей между общественной и индивидуальными ценами производства, а не разницей между общественной и индивидуальными стоимостями продукта.

Наиболее серьезным недостатком теории ренты Рикардо является его представление, что существование ренты связано с убывающим плодородием земли и с переходом от обработки лучших земель к худшим. Рикардо признает, что путем совершенствования машин, применяемых в сельском хозяйстве, введения более рациональных севооборотов и других мер можно достигнуть повышения производительности труда в земледелии и понижения стоимости сельскохозяйственных продуктов. Однако эти факторы, по мнению Рикардо, не могут преодолеть основной тенденции — понижения производительности труда в сельском хозяйстве и повышения стоимости сельскохозяйственных продуктов. Этим признанием «закона убывающего плодородия почвы» Рикардо внес в свою теорию ренты ненаучный элемент.

В непосредственной связи с представлением о падающей производительности труда, занятого в сельском хозяйстве, находится другой ошибочный взгляд Рикардо — о постепенном переходе от обработки лучших к обработке худших земель. Рикардо убежден, что раньше других всегда обрабатывается наиболее плодородная и наиболее удобно расположенная земля, но по мере роста потребности в сельскохозяйственных продуктах делается неизбежным вовлечение в обработку все новых земельных площадей, которые хуже, чем земля, которая обрабатывалась до сих пор.

Несмотря на эти серьезные недостатки учения Рикардо о ренте, оно обладает тем важным достоинством, что образование ренты Рикардо объясняет на основе трудовой теории стоимости. Все, что Рикардо говорит о ренте, относится только к дифференциальной ренте. Категории абсолютной ренты Рикардо не знает. Резюмируя учение Рикардо о ренте, следует сделать следующие выводы.

Заслуга Рикардо в теории ренты определяется прежде всего тем, что у него эта теория неразрывно связана с научной основой всей системы его взглядов — определением стоимости рабочим временем. Отдельные части теории ренты были разработаны предшественниками Рикардо, но в его учении эти положения приобрели новый смысл, так как он развивает их, опираясь на трудовую теорию стоимости. Вывод Рикардо, что рента — не дар земли, а продукт труда, — ценный вклад в экономическую науку. Несмотря на присущие теории ренты Рикардо серьезные недостатки (это прежде всего признание «убывающего плодородия земли» и отсутствие теории абсолютной ренты), она имела большое прогрессивное значение, содействовала пониманию отношений между классами капиталистического общества.