ЯСНО И СОЛНЕЧНО

Куда дальше? Большинство американских экономистов слегка понизили прогнозы роста производительности. Тем не менее консенсус склоняется к тому, что в обозримом будущем производительность в США может вырасти сильнее, чем в период 1974—1995 гг.[65]

К подобным прогнозам следует относиться с осторожностью.

К тому же многое зависит от скорости появления техноло - гических новинок. Особенно важна, например, способность производителей полупроводников каждые два года выбрасывать на рынок новое поколение микропроцессоров[66].

. Но вполне правдоподобно предположение, что, хотя бы в'среднесрочной перспективе, новая экономика обеспечит американцам продолжение быстрого роста производи - тельности:

• в период внедрения новых технологий компании часто страдают от неполадок в производственном процессе. Приходится разрабатывать новые методы организации труда; зачастую новые и старые технологии какое-то время используются параллельно, а работников приходится переучивать. Это означает, что на первых порах производительность труда может падать. Поэтому можно представить, что масштабные инвестиции в информационные технологии вначале ведут к приостановке роста производительности, и только потом к ускорению роста. В таком случае, в будущем можно рассчитывать на продолжение быстрого роста произ - водительности труда[67];
• рост в секторе информационных технологий может быстро распространиться на всю экономику. Здесь нужно иметь в виду две характерные черты информационных технологий. Во-первых, расходы на разработку информационного оборудования и программного обеспечения бывают очень велики. Но когда продукция вышла на рынок, появление дополнительного клиента почти не отражается на издержках — пре - дельные издержки близки к нулю.
  Причина в том, что в потреблении (электронной) информации, скажем, программного обеспечения или баз данных, нет никакой исключительности. Мистер А не может носить ботинки, которые в этот момент носит мистер В. А вот программу, используемую миссис А, может одновременно использовать и миссис В, и никаких затруднений это не вызовет. Во-вторых, для многих продуктов информационных технологий характерен так называемый сетевой эффект: полезность продукта увеличивается сростом числа пользователей. Электронная почта полезна, только когда ее используют многие.

В соответствии с этими двумя особенностями следует заключить, что — в отличие от продукции всех других отраслей — увеличение спроса на продукцию информационных технологий не ведет к повышению цен. Напротив, увеличение спроса сопровождается ростом эффективности и падением цен. Это, в свою очередь, стимулирует дальнейшее повышение спроса;

• компьютеры, по словам Роберта Солоу, повсюду. Пер - воначально им поручали только самые сложные алгоритмы. Потом их использовали для решения задач, где требовались большие объемы простых расчетов. Наконец, им поручили проектирование, затем пришли промышленные роботы, управление складами на основе данных сканирования и, разумеется, Интернет. Для окончания бума информационных технологий нужно затухание хотя бы одной из тенденций, действующих уже два десятилетия: либо должен замедлиться процесс наращивания вычислительных возможностей, либо мы не сможем найти новых полезных применений для этих технологий.

Новая экономика и вызванный ею быстрый рост про - изводительности труда — это вещи совершенно реальные. По крайней мере, они сумели пережить крах «дот-комов», рецессию и крушение фондового рынка.

Поэтому не следует путать судьбу компаний, разрабатывающих информационное оборудование и программное обеспечение, с судьбой отрасли в целом. Падение уровня прибыльности и котировок акций не должно подталкивать к недооценке потенциала этих технологий.

Однако остается несколько вопросов. Почему этот потенциал проявляется только в США? Почему в Г ермании, Италии и Франции доля инвестиций в информационные технологии настолько ниже, чем в США? И почему, перефразируя Роберта Солоу, компьютерная эпоха дает о себе знать повсюду, но только не в европейской статистике роста производительности труда?